ועדת פרס ברנר לשנת 2021 של אגודת הסופרים העברים החליטה להעניק את הפרס השנתי לספר "הנזיר היהודי" של אילן שיינפלד (בהוצאת כנרת). שיינפלד יקבל עבור הזכיה 50 אלף שקלים.
פרס ברנר הוא מהפרסים הוותיקים והיוקרתיים ביותר בספרות העברית. הפרס מחולק מאז 1945, מזה 76 שנים. הפרס מוענק על-ידי אגודת הסופרים העברים, וממומן באדיבות רחל ומשה ינאי.
שופטי פרס ברנר השנה היו פרופ' זיוה שמיר, פרופ' וכלת פרס ישראל ניצה בן דב, וסגנית יו"ר אגודת הסופרים ד"ר דורית זילברמן. משקיף: מאיר עוזיאל, מרכז הפרס.
פרס ברנר לפרוזה מוענק על-ידי אגודת הסופרים מדי שנה לספר שהופיע בשנה האחרונה. השנה הוגשו 90 ספרי פרוזה. מנימוקי חבר השופטים להענקת הפרס לספר "הנזיר היהודי" מאת אילן שיינפלד:
"כשאומרים 'אנוסים'- אנחנו מיד חושבים על אנוסי ספרד ופורטוגל. אילן שיינפלד, ברומן עב-כרס, עשיר פרטים ורב־דורי מרחיב את תודעתנו ומספר על חיי האנוסים בדרום אמריקה. במהלך הרומן מתרכז שיינפלד בדמות אחת, פרנציסקוס מלודונדו דה סילבה, רופא בן רופא, שמאז שהתוודע לשורשיו היהודים עובר מסכת ארוכה של סבל, עינויים, הבטחות ופיתויים שמטרתם להחזירו לחיק הכנסייה שעל ברכיה גדל. העמידה האיתנה על עקרונותיו לא מתערערת עד סופו המר. מענהו, שהועמד כנגדו, אב בית הדין, דון מניוזקה, הוא דמות מורכבת שנמשכת אל הרופא היהודי, וכשם שזה חזר אל יהדותו בכל נפשו ומאודו, מנסה זה בכל נפשו ומאודו להחזירו מ'כפירתו'. העימות הארוך בין השניים, רצוף בשיחות, סיפורי חיים מרתקים, פולמוסים וויכוחים בענייני דת ופולחן, כשאף תיאולוגים נוצרים מדופלמים מגויסים לעזור לדון מניוזקה בשכנוע להחזיר את פרנציסקוס לחיק הנצרות".
השנה החליט יו"ר אגודת הסופרים צביקה ניר גם על הענקת פרס ברנר לספרי ביכורים לסופרים עד גיל 40. בתחרות זו התמודדו 16 ספרים והספר הזוכה הוא: "כל שהוא כביצה", מאת בועז דנון (בהוצאת פרדס). הוא יזכה בפרס של 10,000 שקלים.
מנימוקי השופטים: "המחבר בדה בספרו עלילה היסטורית אלטרנטיבית, שבה, שירו של משורר עלום העומד בראש קבוצת אידאולוגים פוליטיים, ששמו להם למטרה לכתוב את העברית החדשה באותיות לטיניות, מוביל לחידה בלשית מורכבת במציאות בת ימינו. הדים מתקופת המנדט הבריטי, מן האימפריה העות'מאנית הדקדנטית ומנופי הארץ בימינו משמשים כאן בערבוביה כרקע לכתיבה מרשימה, שמלהטטת בין דמיון לבין מציאות".
