נשיא רוסיה,
ולדימיר פוטין, הצהיר כי הוא מכיר בעצמאות של החבלים הפורשים שבמזרח אוקראינה. את הדברים אמר (יום ב', 21.2.22) בנאום לאומה. עם ההכרזה על ההכרה בעצמאות הבדלנים נסללת הדרך לפלישה רוסית מיידית למזרח אוקראינה. במערב מעריכים כי מייד לאחר ההכרזה ייכנס הצבא הרוסי לדונייצק.
בנאום לאומה שנשא פוטין מן הקרמלין, ואשר שודר בשידור חי, האשים את אוקראינה בשוד החלקים המערביים של רוסיה, שבהם מתגוררים תומכי המשטר הרוסי. "אוקראינה מנוהלת על-ידי מעצמות זרות, וזה משפיע על כל רמות הרשויות במדינה. היא מסתמכת על מדינות זרות כמו ארה"ב כי היא לא הצליחה להשיג יציבות", טען בנאום. לדברי פוטין, "מדובר במושבה אמריקנית עם משטר בובות". "הרשויות באוקראינה זוהמו על-ידי וירוס של לאומנות ושחיתות, וניאו-נאצים עלו הרימו את ראשם במדינה", טען והוסיף כי הרשויות באוקראינה מפלות לרעה דוברי רוסית. לטענת פוטין, הממשל האמריקני והקהילה הבינלאומית מנסים לסחוט את רוסיה באמצעות איומים על הטלת עיצומים. "הם יטילו עלינו את העיצומים רק בגלל שאנחנו קיימים", אמר.
רוסיה עשתה כל שיכלה כדי לשמור על השלמות הטריטוריאלית של אוקראינה. אך הכל נעשה לשווא. הרעיון של המשטר האגרסיבי שתפס את השלטון בקייב לא רואה כל פתרון אחר למצב בדונייסק מאשר באמצעות כוח. אני רוצה לבקש
אנחנו דורשים ממי שתפסו את השלטון בקייב להפסיק את הפעולות העוינות מיד. בהכרזה על ההחלטה הזאת, אני בטוח
בתוך כך דווח בתקשורת האמריקנית כי הממשל האמריקני הציע לנשיא אוקראינה, ולדימיר זלנסקי, להימלט מן המדינה אם הרוסים יפלשו לאוקראינה.
היום אמר פוטין בישיבת המועצה לביטחון לאומי של רוסיה כי אין בכוונת קייב ליישם באמת את ההסכמים. "על סדר היום - הכרה בעצמאות המחוזות הבדלנים", אמר. לפני הנאום פנו מנהיגי היישויות הפרו-רוסיות בחבל דונבאס לפוטין וביקשו להכיר בעצמאותן ולסייע להן צבאית. ראש הרפובליקה העממית של לוגאנסק, ליאוניד פסצ׳ניק, כתב: ״במטרה למנוע את ההרג ההמוני של אוכלוסיית הרפובליקה, מתוכה 300 אלף אזרחים רוסים, אבקשך להכיר בריבונותה ובעצמאותה של הרפובליקה העממית של לוגאנסק״.
הערב הודיע משרד החוץ כי שגרירות ישראל באוקראינה תעביר את פעילותה מן הבירה קייב לעיר לבוב שבמערב המדינה. זאת, בדומה לשגרירויות של מדינות רבות אחרות שהפסיקו לפעול בבירה האוקראינית לנוכח החשש מפני פלישה רוסית למדינה.
ההחלטה להפסיק את פעילות השגרירות הישראלית בקייב התקבלה בסיומו של דיון הערכת מצב שהתקיים (יום ב', 21.2.22) במשרד החוץ. בדיון השתתפו שורת מומחים ליחסים בינלאומיים ובסיומו החליט שר החוץ,
יאיר לפיד, להנחות את צוות שגרירות ישראל בקייב בירת אוקראינה לעבור למשרדים הקונסולאריים, שנפתחו בעיר לבוב במערב אוקראינה.
המשרד הקונסולארי בלבוב פועל להענקת מסמכי נסיעה לאזרחים ישראלים כבר מיום חמישי האחרון והוא יסייע לאזרחים המעוניינים לצאת את המדינה בעיקר מהמעברים היבשתיים למדינות השכנות.