שרת הפנים, איילת שקד חתמה (יום ג', 24.5.22) על שינוי מעמדה המוניציפלי של מועצה מקומית חריש לעירייה. הכרזת העיר והחתימה נערכה במסגרת ביקור שרת הפנים ומנכ"ל משרדה, יאיר הירש ונציגי המשרד בחריש ובמעמד ראש הרשות המקומית, יצחק קשת.
ההחלטה על שינוי מעמדה המוניציפלי של חריש ממועצה מקומית לעירייה תקבלה לאור צמיחתה של המועצה והתכנון העתידי שאמור להביא לגידול רב יותר, בהתאם לתוכנית הממשלתית לפיתוח העיר חריש באמצעות השקעות תקציביות של משרדי הממשלה השונים המובילים הן לפתרונות תחבורה, הן לחיזוק אזורי התעסוקה, חיזוק התעשיה והמשרדים וכמובן הצפי לגידול האוכלוסייה.
זהו המנדט הראשון של הוועדה הגאוגרפית הקבועה לבחינת מעמד מוניציפלי ולבחינת מיזוג רשויות מקומיות מרצון אשר דנה בנושא, שמעה את הצדדים הנוגעים בדבר, בחנה ואף סיירה במקום והמליצה לשרת פנים, על שינוי מעמדה של הרשות לעירייה.
בין שיקוליה ניתן לציין את מאפייניה הדמוגרפיים של הרשות הן בהיקף האוכלוסייה הקיים, כאשר כיום מתגוררים ברשות כ-29,000 תושבים וב-3 שנים הקרובות צפויה אוכלוסיית הרשות לגדול לכ-60,000 תושבים לפי תחזיותיה, צמיחה גבוהה וחריגה של כ-680% באוכלוסיית הרשות בתוך חומש.
בנוסף, בעיר מתרחש פיתוח אינטנסיבי וניהול תקציבי פיתוח תוך עמידה ביעדי תוכנית ההבראה, ונדרש עוד גידול בתעסוקה ובתעשיה בעיר אשר יובילו את חריש לכדי חוסן כלכלי.
שרת הפנים, איילת שקד: "כפי שהתחייבתי, הכרזתי היום על חריש כעיר ואם בישראל. חריש היא פרויקט לאומי של הקמת עיר חדשה בישראל - ההכרזה עליה כעיר היא הכרזה על הצלחת הפרויקט. חריש היא מודל להקמת עיר יציבה בתוך עשור ולוקחת חלק משמעותי בהתמודדות עם משבר הדיור. שכונות שלמות, מערכת חינוך גדולה, מבני ציבור, פארקים וכ-29 אלף תושבים - וכל זה בשבע שנים בלבד. ההקמה והפיתוח של חריש היו כרוכים בהתמודדות עם אתגרים ייחודיים של בניית עיר כמעט מאפס, הקמת השירותים העירוניים והכל תוך כדי קליטת עשרות אלפי תושבים חדשים - אלה אתגרים שעיר ותיקה לא נדרשת להתמודד איתם - וחריש עמדה בהם בהצלחה. מברכת את ראש העיר החדש, ואת תושבי העיר שאנשיה גרמו לפרויקט הלאומי הזה לקום ולצמוח".
