חברת התרופות הישראלית טבע הגיעה להסכם עקרוני לתשלום 4.35 מיליארד דולר בפרשת המשככים בארה"ב – הודיעה החברה (יום ד', 27.7.22) לאחר סיום המסחר בוול סטריט. ההסכם הוא עם 2,500 מדינות, רשויות מקומיות ושבטים של אינדיאנים ברחבי ארה"ב.
ההודעה על ההסכם באה לצד דוחותיה של טבע לרבעון השני של 2022, אותו סיימה בהפסד של 232 מיליון דולר (לעומת רווח של 207 מיליון דולר בתקופה המקבילה) ובהכנסות של 3.8 מיליארד דולר, ירידה של 3%. החברה גם הפחיתה את תחזית ההכנסות שלה לכל השנה והיא עומדת כעת על 15.6-15 מיליארד דולר, לעומת 16-15.4 מיליארד דולר בתחזיות הקודמות.
טבע הייתה אחת היצרניות הגדולות של משככי כאבים בארה"ב בעיצומו של המשבר, וייצרה יותר תרופות כאלו מאשר חברת הענק ג'ונסון אנד ג'ונסון. בשלבים מסוימים היא ייצרה אפילו יותר משככים מאשר חברת Purdue Pharma אשר שמה הפך לסמל המשבר. אלפי התביעות שהוגשו בארה"ב נגד היצרניות הן של הרשויות ברמות השונות, אשר נאלצו לממן את הטיפול במכורים למשככי הכאבים, ולא של הקורבנות או בני משפחותיהם.
על-פי ההסדר העקרוני, התשלום ייפרס על פני 13 שנים. הסכום כולל הסדרים בסך 550 מיליון דולר אליהם הגיעה החברה בסן פרנציסקו, פלורידה, מערב וירג'יניה, טקסס, לואיזינה ורוד איילנד. על-פי ההסכם, טבע תספק במשך עשר שנים חינם את הגרסה הגנרית שלה לתרופה "נרקאן" היכולה להציל את חייהם של המכורים למשככים, בשווי 1.2 מיליארד דולר; התובעים יוכלו להעדיף 240 מיליון דולר במזומן על פני רכיב זה. 12%-10% מן הסכום הכולל יוענקו לעורכי הדין שטיפלו בתביעות.
המו"מ על ההסכם נוהל מן הצד האמריקני בידי קבוצה של תובעים כלליים בכתריסר מדינות. התובע הכללי של אייווה, טום מילר, אמר כי "ההסכם מוכיח שוב שהנושאים באחריות לנושא הטרגי הזה ישלמו את המחיר ושיינתן סיוע למי שהושפעו ממגיפת המשככים". טבע מצידה הבהירה שהיא לא הודתה בטענות נגדה, אלא מחויבת לשים את הפרשה מאחוריה. ההסכם הסופי מותנה בהשלמת הנוסח הכתוב שלו, הצפויה לדברי טבע בתוך מספר שבועות, ובאישור של רוב התובעים. מדינת ניו-יורק איננה חלק מן ההסכם, היא הגישה תביעה משלה נגד טבע; חבר המושבעים פסק בדצמבר שעבר לטובת המדינה וכעת הצדדים דנים על פשרה אפשרית במישור הכספי.
בעשורים האחרונים דחפו רופאים, חברות תרופות ורשתות בתי מרקחת עשרות מיליוני טבליות של משככי כאבים למי שלא נזקקו להם ובכך יצרו התמכרויות בכל רחבי ארה"ב. ההערכה היא, כי 500,000 בני אדם מתו כתוצאה מהשימוש המופרז במשככים. אשתקד הושג הסדר פורץ דרך בחלק ניכר מן התביעות, אשר אוחדו לתיק אחד. שורה של חברות תרופות התחייבו לשלם סכום כולל של 10 מיליארד דולר, מתוכו צפויה Purdue לשלם 4.5 מיליארד דולר.
