ראש הממשלה, יאיר לפיד, הצהיר כי לא יאפשר להעמיד לדין את החייל שביצע את הירי שממנו נהרגה בשוגג העיתונאית הפלשתינית שירין אבו עאקלה. ראש הממשלה הדגיש כי ישראל מחויבת לחופש העיתונות ולכללי פתיחה באש מהמחמירים בעולם. עם זאת הדגיש כי לא ייתן שיעמידו לדין לוחם בצה"ל שהגן על חייו מירי של טרוריסטים רק כדי שנקבל מחיאות כפיים בחו"ל. "איש לא יכתיב לנו הוראות פתיחה באש כשאנחנו נלחמים על חיינו. ללוחמים שלנו יש גיבוי מלא מממשלת ישראל ומעם ישראל", אמר (יום ד', 7.9.22) בטקס סיום קורס חובלים בחיל-הים. "החל מהיום תפקידכם להגן עלינו, אבל גם תפקידה של המדינה להגן עליכם", אמר לפיד לבוגרי הקורס. "אני שומע את התביעות להעמיד לדין חיילי צה"ל בעקבות מותה של שירין אבו אעקלה. אני שומע את התביעות לשנות את הוראות הפתיחה באש שלנו. ישראל הביעה צער על מותה של העתונאית. זוהי טרגדיה שקרתה באמצע תקרית שבה נורתה אש כבדה בידי טרוריסטים. צה"ל לעולם אינו יורה במכוון על חפים מפשע", אמר.