סמנכ"ל משרד התקשורת לשעבר, הרן לבאות, מכחיש שהדרג המקצועי במשרד עיכב את מיזוג בזק ו-yes כדי ללחוץ על בזק בתחום השוק הסיטונאי. הוא דיבר (5.12.22) בסיום עדותו בתיק 4000. הבקשה הוגשה בחודש מאי 2014 ואושרה רק 15 חודשים מאוחר יותר. בקשת המיזוג (למעשה - מכירת השליטה ב-yes מחברת יורוקום שהייתה בבעלותו הפרטית של שאול אלוביץ לידי בזק הציבורית שהייתה בשליטתו) הוגשה בתחילת 2014 ולא טופלה חודשים ארוכים. התביעה טוענת, כי המנכ"ל דאז שלמה פילבר קידם את המיזוג כחלק מהליכתו לקראת בזק על פי הנחייתו של בנימין נתניהו, שפעל בתמורה לשוחד שקיבל בדמות סיקור חיובי באתר וואלה. ההגנה טוענת שפילבר קידם את הבקשה שהדרג המקצועי תקע ללא הצדקה, בניסיון פסול להוציא מבזק בתמורה ויתורים בתחום השוק הסיטונאי. סניגורו של נתניהו, עו"ד בועז בן-צור, טען, כי משרד התקשורת אמור היה לענות על הבקשה תוך 45 יום, אך לא נתן מענה כלשהו - בעוד שבקשות דומות של חברות אחרות נענו תוך חודשים בודדים. "שמת את זה בצד או שמזכירים לך שוב ושוב ואתה לא עושה. מה הנכון?", שאל. לבאות: "התחלנו, היו עוד דברים על השולחן, המנהלים שלי אמרו לשים בראש סדר העדיפויות את השוק הסיטונאי, הדואר ועוד דברים. איש מהם לא אמר לי לקדם את זה. ייתכן ששאלתי אם לעשות את זה, ואמרו לי שרק אם זה אפשרי בהתחשב בסדר העדיפויות. במהלך 2014 עבדנו על עמדה והכנו את התנאים למיזוג, אני לא זוכר מתי זה היה". בן-צור הציג את עדותו של מנכ"ל משרד התקשורת שקדם לפילבר, אבי ברגר, ולפיה הוא פנה בנושא ללבאות ביוני 2014 וביקש לגבש עמדה. לבאות השיב, שאינו זוכר מה ענה ושהיה שיח ער בנושא. ברגר העיד עוד, שפנה ללבאות כאשר קיבל בתחילת 2015 את מכתבי התזכורת של מנכ"ל yes, רון איילון. לבאות השיב שאינו זוכר שיחות כאלו ושאינו שולל את קיומן. איתן צפריר, שהיה ראש מטהו של נתניהו במשרד התקשורת, העיד שהשר הקודם, גלעד ארדן, הנחה את לבאות לא לקדם את המיזוג, להשתמש בו כמנוף מול בזק ולתרץ זאת בהעדר כוח אדם. לבאות השיב: "אני לא זוכר כזה דבר. שהשר יגיד לי כזה דבר - זה נשמע לי מוזר, לא נראה לי שזה קרה. ברגר לא אמר לי כזה דבר". בן-צור: "אנחנו מסכימים שאם זה היה, זה פסול". לבאות: "זה לא היה; אני לא שופט". לטענת בן-צור, גם המשנה למנכ"ל דאז (ועד התביעה הבא), מימון שמילה, אמר שהוחלט להשתמש בבקשת המיזוג כמנוף מול בזק. לבאות עמד על שלו: "הנושא הונח בצד והוקצה לו כוח אדם מועט, כי היינו צריכים לטפל בבזק ובשוק הסיטונאי. אם היו אומרים לי להעביר את המוקד למיזוג, זו סוכריה. צריך לחשוב טוב אם לעשות זאת, כאשר כל כוח האדם שלך עוסק באותה חברה ובאי-עמידתה בהוראות".