חברת התעופה אל-על השיקה אתמול (יום ד', 15.3.23) את הקו החדש לדבלין, בירת אירלנד, במעמד שגריר אירלנד בישראל. שלפני מספר שבועות השיקה אל על את הקו לטוקיו, הראשון שהחברה משיקה מאז שנת 2019. כמו-כן, הודיעה חברת ארקיע כי בקרוב תשיק טיסה ישירה לקייפטאון, דרום אפריקה. הטקס נערך בטרקלין 'המלך דוד' של אל על, במעמד שרת התחבורה מירי רגב, שגריר אירלנד בישראל, מר קייל אוסאליבן, מנהל נתב"ג אודי בר עוז ומנכ"לית אל על, דינה בן טל גננסיה. הטיסה הישירה לדבלין תקצר את זמן הטיסה ל-5.5 שעות בלבד. עד כה ארכה הטיסה לדבלין 8-9 שעות לפחות, וכללה חניות ביניים. אל על תפעיל שלוש טיסות שבועיות ישירות לדבלין, ויש לצפות לגידול משמעותי בתנועת הנוסעים בין ישראל לאירלנד, למטרות תיירות ועסקים כאחד. השרה מירי רגב אמרה: "אני שמחה על כל קו חדש המחבר את ישראל ליעדים ברחבי העולם, מקצר את זמני הטיסה, חוסך דלק ופליטות פחמן, ותורם לתחרות בין חברות התעופה. אני שמחה לבשר כאן כי הקיץ ינחתו בנתב"ג לא פחות מאשר 13 חברות תעופה חדשות, שיפתחו עשרות יעדים חדשים בפני הנופש הישראלי, ויביאו יותר תיירים ממקומות שעד כה לא נהנו מטיסות ישירות לישראל." שרת התחבורה התייחסה בדבריה גם לצורך הדחוף בקבלת החלטה על הקמת שדה תעופה משלים, לאור הצמיחה המתמדת בהיקף הטיסות לישראל והביקוש להוספת חברות ויעדים, ומגבלות הקיבולת של נתב"ג. "לאחר שהנושא נגרר במשך עשר שנים, קיבלתי בקדנציה הקודמת שלי החלטה כי השדה המשלים יהיה בדרום", אמרה השרה. "אני מאמינה כי מיד לאחר יום העצמאות נסכם את הנושא, אין לנו את הפריווילגיה לגרור רגליים." מנכ"לית אל-על, דינה בן טל גננסיה: "אנו שמחים ומתרגשים להשיק את הקו הישיר לדבלין שמבשר על שיתוף פעולה פורה בין המדינות וחשיפה של הישראלים לתרבות האירית ולהפך. כחלק ממשימתנו לחבר את ישראל לעולם ואת העולם לישראל, אל על תמשיך להציע נתיבי תעופה חדשים, מטוסים חדשים וכמובן את השירות הטוב בעולם."