בית המשפט המחוזי בירושלים נוהג בצורה פסולה, כאשר הוא דורש מנאשמים לפנות למדינה לפני שהם פונים אליו בבקשה לקבלת חומרי חקירה, ומוחק על הסף בקשות שלא קדמה להן פנייה כזאת. כך קובע (1.5.23) שופט בית המשפט העליון, חאלד כבוב. סעיף 74 לחוק סדר הדין הפלילי קובע: "הוגש כתב אישום בפשע או בעוון, רשאים הנאשם וסניגורו, וכן אדם שהסניגור הסמיכו לכך, או, בהסכמת התובע, אדם שהנאשם הסמיכו לכך, לעיין בכל זמן סביר בחומר החקירה וכן ברשימת כל החומר שנאסף או שנרשם בידי הרשות החוקרת, והנוגע לאישום, שבידי התובע, ולהעתיקו". במקרה של אי-קבלת חומרי החקירה או מחלוקת בין התביעה להגנה, הנאשם רשאי לפנות לבית המשפט הדן בעניינו כדי שיכריע. הסוגיה הגיעה לפתחו של בית המשפט העליון בעניינו של בנימין זאבי, חסיד ברסלב (בנו של השר המנוח רחבעם זאבי) המואשם ברצח הנער ניסים שטרית בן ה-16 בשנת 1986 בשל ה"חשד" שהתנהגותו הדתית "אינה תקינה". הוא לא קיבל מהפרקליטות את כל החומרים שביקש ופנה לבית המשפט המחוזי בירושלים. השופט אוהד גורדון דחה על הסף את הבקשה, שכן זאבי לא פנה לפני כן אל הפרקליטות בנוגע לכמה מן הפריטים. זאבי טען שאין יסוד לדרישה לפנייה מקדימה, אך גורדון שב ודחה את הבקשה באומרו, כי מדובר בנוהג מקובל בבית משפט זה. קבלת עמדתו של זאבי, הוסיף, "תסתור את לשון החוק ותביא לריבוי הליכים בנדון ולעומס מערכתי בבתי המשפט". הוא מחק את הבקשה וקבע שזאבי יוכל להגיש אותה שוב לאחר שיפנה לפרקליטות אם לא ייענה. כבוב קיבל את ערעורו של זאבי. הנוסח הברור של החוק ותכליתו מלמדים, "כי אין לבית המשפט סמכות למחוק על הסף בקשה לקבלת חומרים אך מכיוון שזו לא כללה 'פנייה מוקדמת למאשימה'... מחיקה כאמור, מהווה פרקטיקה נטולת אחיזה בדין המצוי ולדידי נוגדת גם את הדין הרצוי, משהיא פוגעת בזכותו של הנאשם לעיון, שהיא נדבך מזכותו להליך הוגן".

התקבלה בקשתו של בנימין זאבי

לצד זאת, ממשיך כבוב, יש לאזן את זכות העיון של הנאשם עם אינטרסים נוספים: יעילות ההליך, מיצוי הדין עם עבריינים, חתירה לגילוי האמת ומיצוי משאביה של מערכת המשפט העמוסה. לכן, בית המשפט רשאי לתחום את הזמן בו תשיב התביעה לבקשה לגילוי חומרי חקירה (כאמור, בקשה המוגשת לבית המשפט עצמו). החלטה כזאת יכולה לייתר את הדיון ולהוביל למסירת החומרים, אך אם לא כך יהיה - חובה על בית המשפט לבחון את הבקשה והתגובה ולהכריע. "אני סבור כי קביעתי, לפיה לא ניתן למחוק על הסף בקשת נאשם לעיון בחומרים, רק מפאת העדר פנייה מקדימה למאשימה, מהווה איזון ראוי ואין בה כדי להוות הכבדה על בתי המשפט; לבטח לא הכבדה בעטיה תיסוג זכות יסוד של נאשם בהליך פלילי", מוסיף כבוב. "הטעם למחיקה כאמור, אך בשל העומס הפוטנציאלי שיוטל על בתי המשפט מקום בו יהיה עליהם לדון בבקשות של נאשמים שלא פנו תחילה למאשימה, הוא, לכל הפחות, מוקשה; ובהקשרנו לאו טעם הוא. שכן, הגם שאין חולק כי בקשות מסוג זה עלולות להוות מעמסה, או שמא מטרד, על בית המשפט; וחרף ההנחה כי פנייה מוקדמת למאשימה יכולה לחסוך זמן שיפוטי יקר (ולפיכך, הגיונה בצידה), אל לנו לערבב בין מטריד למִטְרָד", בשל הפגיעה בהגנתו של הנאשם. כבוב הורה לבית המשפט המחוזי לדון בבקשתו של זאבי לגופה. את זאבי ייצג עו"ד רצון דרחי, ואת המדינה - עו"ד סיגל בלום.