עידוד התעסוקה בנגב היה במוקד הדיון שהתקיים (יום ב', 15.5.23) במסגרת דיון על סכום ההקצאה השנתי מהקרן לאזרחי ישראל. ח"כ
מיכאל ביטון ציין כי היו שני רציונאלים להקמת הקרן - האחד שם במרכז את צמיחת הכלכלה, אך הפריפריה לא נהנית בהכרח מפירות הצמיחה. "ישנם יישובים עם אבטלה גבוהה פי 4 מהממוצע", אמר. השני - הוסיף - נוגע למקור הכסף ולסכנות בהמשך. ביטון הסביר כי משאבי הטבע הם מתכלים, ולכן הייתה הוראה מפורשת בחוק, להקצות לטובת אנרגיה מתחדשת ומחקר. כן התייחס החוק לתעסוקה בנגב, ברקע כריית הפוספטים בנגב והתכלותם.
"אני מציע היום ללכת על ניסוי של מענקים לעסקים קטנים המהווים את ליבת הפעילות הכלכלית. אפשר לקחת שניים-שלושה מיליון שקלים ולחלק באמצעותם מענקים של 60-50 אלף שקל לעסקים קטנים המונים שניים-שלושה עובדים. זה יקטין את אי-השוויון במקומות שאין בהם מספיק תעסוקה", הדגיש ביטון.
מנהל תחום בכיר לתעסוקת אוכלוסיות ייחודית במשרד העבודה, מתן חמו: "משרד העבודה פועל לקידום אוכלוסיות יעד שהוגדרו בהחלטת ממשלה - האוכלוסייה הערבית, החרדית ועוד. אנו מפעילים מרכזי הכשרות בנגב בהם עוברים כ-8,000 מקבלי שירות בשנה. ישנן גם מכללות טכנולוגיות. המענה בנגב רחב וניתן להרחיבו עוד יותר". מנהל יחידת המחקר בשירות התעסוקה, הד"ר
גל זוהר, הציג נתונים בדבר מספר דורשי העבודה בנגב, ואמר כי אחד מיתרונות השירות הניתן הינו זיהוי דורשי העבודה והגעה אליהם באופן יזום וממוקד.
ממונה מחוזית תעסוקה במחוז דרום במשרד הרווחה, עידית מילר לוזון: "אני ממונה על מרכזי הזדמנות לתעסוקה ביישובים בנגב. אנו פונים לאוכלוסיות יעד המאופיינות בהדרה חברתית ועוני רב-דורי כדי להביאן לתעסוקה האיכותית ביותר. מדובר על שילוב בתנאים סוציאליים מלאים ומוביליות חברתית דרך עולמות התעסוקה, בדגש על תוכניות שמעניקות בסופן פתרון תעסוקתי".