"הייתה תפיסה בקרב חברי הכנסת של הליכוד, שמי שהיה לו סיקור חיובי בידיעות אחרונות - הייתה לו יותר נטייה לתמוך בחוקים שיעזרו לליכוד. לא חשבתי שזה בעייתי". כך אומר (16.5.23) שגריר ישראל באו"ם ולשעבר שר התקשורת, גלעד ארדן, על הצעות החוק שנועדו להגביל את ישראל היום. ארדם אישר, כי כך בין היתר הייתה התפיסה לגבי תמיכתן של מירי רגב ומרינה סולודקין בהצעות חוק אלו. "היה ברור שידיעות אחרונות ומעריב עומדים מאחורי זה, וזה לגיטימי", אישר ארדן. סניגורו של בנימין נתניהו בתיקים 1000 ו-2000, עמית חדד, ציין: "נתניהו הטיל משמעת קואליציונית והיה חשש שחברי כנסת לא יבואו להצבעה מחשש שייפגעו בסיקור". ארדן: "לא הייתה התלהבות להצביע על ההצעות האלה, מהסיבות שאמרת". חדד: "אולי זה לא בסדר מבחינה ציבורית, אבל איש לא חשב שזה פלילי". ארדן: "אני לא חשבתי כך". חדד: "לטעמנו אין בזה שום דבר פסול. כך נוהגת פוליטיקה בארץ ובעולם". בהמשך אישר ארדן, כי הסברה שלי ושל אחרים הייתה שאיתן כבל מקדם את חוק ישראל היום בשל קשריו. חדד: "היה ברור לך שמערכת האינטרסים היא סיקור חיובי כאן ושלילי כאן". ארדן: "כן". עוד אמר ארדן, כי "חברי הכנסת מצויים בבית זכוכית והציבור ישפוט האם הועדף האינטרס הפרטי או הציבורי". קודם לכן ציטט עו"ד בועז בן-צור, סניגורו של נתניהו בתיק 4000, את דבריו של ארדן בחקירתו: "אני רואה בוואלה אתר סקס יותר מאשר אתר חדשות. הוא לא באמת אתר כזה שמשפיע על פוליטיקאים ביום-יום שלו. אני יודע שיש לו הרבה גולשים, זה כן". החוקר: "הוא לא באמת אתר סקס". ארדן: "תיכנס ותראה שכן. זה אתר די נחות בתכנים שלו, אני יודע שיש לו טרפיק גבוה". בעדותו היום אמר ארדן: "המשקל שלו בהשפעה על סדר היום היה מאוד נמוך בהשוואה ל-ynet ואחרים. באותה עת הוא לא קובע סדר יום". בחקירה הנגדית לעו"ד ז'ק חן, סניגורו של שאול אלוביץ, אישר ארדן, כי לא היה דבר יוצא דופן באישורו למכירת לוח יד2 בידי וואלה לקבוצת אקסל שפרינגר. הוא גם אמר, כי לא קיבל פניות בנושא מלשכתו של נתניהו. "התלהבתי מהעסקה, לא היה צריך לקדם את החתימה שלי", הבהיר. חן הציג התכתבויות של אילן ישועה, מנכ"ל וואלה דאז, עם העורך הראשי דאז, ינון מגל. הלה סיפר במאי 2014 - במקביל לאישור עסקת יד2 - כי ארדן ביקש את עזרת וואלה לאחר שוועדי העובדים ברשות השידור שכרו משרד חקירות לעקוב אחריו. ארדן השיב, כי ייתכן שפנה לוואלה בנוגע לפרסומים שקריים עליו, אך הדגיש שלא היה כל קשר בין פנייה זו לבין אישור העסקה. ארדן התייחס גם לפעילותו כראש מטה ההסברה של הליכוד בבחירות 2012. הוא אישר, כי שוחח עם ישועה הן בנוגע לתכני וואלה והן בנוגע לפרסום של הליכוד בו. "צריך להיות אידיוט כדי להשקיע כספי קמפיין באמצעי תקשורת שהתכנים שלו הפוכים לגמרי מהמסר שלנו. הייתי מצפה ליותר איזון ולמעורבות אקטיבית של עורך כדי לוודא שנשמר האיזון הנדרש, ודאי במערכת בחירות". השופט משה בר-עם: "מדובר על סיקור שונה?" ארדן: "כל אחד רואה את זה בעיניים שלו". בר-עם: "למה אתה היית מצפה מבחינת האיזון מקום שאתה משקיע בעיתון?" ארדן: "לא הייתי מצפה שיציגו רק דברים חיוביים עלינו, אלא שיופעל שיקול דעת ויהיה איזון בין המפלגות. זה לא שהוא יעוות את המציאות ואני אנסה לתקן את זה בפרסום קנוי".