מושל פלורידה, רון דה-סנטיס, מתכנן להודיע (יום ד', 24.5.23, 18:00 שעון מזרח ארה"ב) על התמודדותו למועמדות המפלגה הרפובליקנית לנשיאות לקראת הבחירות שיתקיימו בנובמבר 2024. דה-סנטיס הוא נכון לעכשיו היריב המשמעותי ביותר של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, אם כי הלה מוביל בבטחה בסקרים גם מולו. דה-סנטיס מתכנן להודיע על מועמדותו בשיחה בשידור חי בטוויטר עם הבעלים של החברה, אלון מאסק - צעד הפונה במישרין לליבת הרפובליקנים השמרנים ובפלטפורמה המועדפת על טראמפ. לאחר מכן יתראיין דה-סנטיס לרשת פוקס ניוז, המזוהה כידוע עם הימין השמרני; המראיין יהיה טריי קואדי, לשעבר חבר בית הנבחרים מטעם צפון קרוליינה. דה-סנטיס בן ה-44 היה לויטננט-קומנדר בצי האמריקני, בו שירת כעורך דין בסדיר ובמילואים בשנים 2019-2004, לאחר שלמד לתואר ראשון באוניברסיטת ייל ולתואר שני באוניברסיטת הרווארד. בשנים 2018-2013 הוא היה אחד מנציגי פלורידה בבית הנבחרים בוושינגטון, ומאז 2018 הוא מושל המדינה שהיא אחת הגדולות והעשירות בארה"ב. בנובמבר שעבר זכה דה-סנטיס בכהונה שנייה בפער של 20 נקודות האחוז מיריבו הדמוקרטי, והיה הרפובליקני הראשון מזה שנים שניצח גם במחוז מיאמי-דייד. ניצחון מרשים זה עמד בניגוד לביצועים המאכזבים של הרפובליקנים בכלל, ובפרט של המועמדים בהם תמך טראמפ - הן בבחירות לקונגרס והן בבחירות המדינתיות. דה-סנטיס הוביל אז בסקרים על פני טראמפ וגברו ההערכות שיתמודד לנשיאות. דה-סנטיס הוא רפובליקני שמרן שדעותיו בנושאים רבים אינן רחוקות משמעותית מאלו של טראמפ, אם כי בלא הרטוריקה המתלהמת של האחרון ובוודאי שבלא הנטל המשפטי הכבד (הפלילי והאזרחי, העכשווי והאפשרי) הרובץ עליו. הוא מצוי בעימות מתוקשר עם קבוצת דיסני, בשל התנגדותו למהלכיה הליברליים; חתם על חוק האוסר הפלות לאחר השבוע ה-12 להריון; התנגד למגבלות הקורונה ולא אכף חלק מהן; ותומך חד-משמעי בזכות לשאת נשק. דה-סנטיס הוא גם ידיד מובהק של ישראל וביקר בארץ בחודש שעבר. בחודשים שחלפו מאז בחירות האמצע, שב טראמפ וביסס את מעמדו כמועמד הרפובליקני המוביל. זאת, למרות - ויש הטוענים: בשל - כתב האישום נגדו בפרשת סטורמי דניאלס, פסק הדין האזרחי בו נקבע שתקף מינית עיתונאית ב-1996 והאפשרות הסבירה שיועמד לדין גם בשל אירועי בחירות 2020 ואולי בפרשת המסמכים המסווגים. רפובליקנים רבים רואים את ההליכים נגד טראמפ כהתנכלות פוליטית מצד הדמוקרטים וסבורים שהוא בעל הסיכויים הטובים ביותר לנצח את הנשיא ג'ו ביידן בשנה הבאה. בסקרים האחרונים זוכה טראמפ לתמיכתם של 53%-61% מהרפובליקנים, בעוד דה-סנטיס מקבל רק 18%-21%. השגרירה לשעבר באו"ם, ניקי היילי, מקבלת 4% בלבד. סגן הנשיא לשעבר, מייק פנס, שלא הודיע על התמודדותו זוכה ל-6%. במצב זה, תקוותו העיקרית של דה-סנטיס היא שהתסבוכות המשפטיות יאלצו את טראמפ לפרוש ואזי הוא יהיה במצב הטוב ביותר מבין יתר המועמדים. הוא גם ינסה לשחק על קלף הגיל: טראמפ יהיה בן 80 בבחירות הבאות, וביידן - בן 82. במישור הבין-מפלגתי התמונה אינה חד-משמעית. רוב הסקרים מלמדים על מרוץ צמוד בין ביידן לבין טראמפ ודה-סנטיס גם יחד.