מצב המלחמה מחייב להטיל עונשי מאסר ממשיים על פלשתינים תושבי יהודה ושומרון הנכנסים לארץ שלא כדין (שוהים בלתי חוקיים - שב"חים). כך קובע (יום ב', 27.11.23) שופט בית המשפט העליון,
חאלד כבוב, המאמץ במלואה את עמדת המדינה בנושא. מאז 7 באוקטובר נאסרה לחלוטין כניסת תושבי יו"ש לישראל, כולל בעלי אישורי עבודה.
עד לפרוץ המלחמה, נהגו בתי המשפט להטיל לכל היותר מאסרים של שבועות בודדים על שב"חים ולעיתים אף הסתפקו בעונשים על תנאי. אולם, בשבועות האחרונים קיבלו כמה בתי משפט המחוזיים ערעורים של המדינה וקבעו, כי מתחם הענישה על עבירה זו (בהתחשב בנסיבות) יתחיל מחודש-חודשיים מאסר בפועל ויגיע עד שישה או שמונה חודשים. העונש המירבי על העבירה הוא שנה מאסר בפועל. 18 שב"חים ביקשו לערער על פסקי דין אלו, אך כבוב דחה את כל הבקשות.
המדינה אמרה בתגובתה לבקשות, כי השינוי החד והקיצוני במצב הביטחוני מחייב שינוי חד ומשמעותי של האכיפה בעבירה של שהייה בלתי חוקית. לדברי המדינה, כיום לא ניתן לנהוג לפנים משורת הדין ולהעמיד לדין רק כאשר השב"ח נתפס בפעם השלישית ולא ניתן להימנע מעונש מוחשי ומרתיע. "כעת לא יכולה עוד מדינת ישראל לנקוט בדרך של דלת מסתובבת לבאים בשעריה מתחומי האזור [יו"ש] שלא כדין. ריבונותה של המדינה עמדה ועומדת למבחן וגבולותיה אינם יכולים להיות פרוצים", הוסיפה הפרקליטות.
כבוב אומר כי נקודת המוצא היא פסק דינו של השופט
סלים ג'ובראן משנת 2014, בו נקבע: "מידת ההחמרה של עבירת השב"ח נגזרת מהמצב הביטחוני. היא עשויה להשתנות עם שינוי העיתים ואף עשויה להשתנות ממחוז למחוז. יש לבחון ולהתאים מעת לעת את מתחם הענישה ההולם ואת העונש הראוי בתוך המתחם בגין עבירה זו על-פי תנאי המקום והזמן". עוד מצטט כבוב את השופט
מישאל חשין: "מעשים שיפים הם לעת שלום - לא נוכל לקיימם לעת מלחמה".
כבוב מאמץ במלואה את עמדת המדינה וקובע, כי בשל המלחמה יש להחמיר מיד ובצורה משמעותית את הענישה על שהייה בלתי חוקית. הוא גם מזכיר, כי הפרקליטות רשאית לשנות את מדיניותה ואת הנחיותיה כמו כל רשות אחרת, ולאיש אין זכות קנויה שמדיניות כלשהי תימשך גם אם ראוי לשנות אותה.