ממשל ביידן לוחץ מאוד על ישראל כי עליה לפעול כדי למנוע "עקירה משמעותית נוספת" של אזרחים פלשתינים בדרום עזה אם הוא יחדש את המערכה הקרקעית שלו במטרה למגר את החמאס, כך אומרים גורמים בכירים בארה"ב.
במקביל, דובר המועצה לביטחון לאומי של הבית הלבן, ג'ון קירבי, אמר כי הישראלים היו פתוחים כאשר פקידים אמריקנים העלו את הנושא.
הממשל מבקש למנוע יותר נפגעים אזרחיים בקנה מידה גדול או עקירה המונית כמו אלה שנראו לפני הפסקת האש הזמנית, הדגיש בפני הישראלים שעליהם לפעול בדיוק רב יותר בדרום עזה מאשר בצפונה. אמרו גורמים רשמיים בבית הלבן שתדרכו בעילום שם את הכתבים.
ברקע הלחץ הבינלאומי והמקומי הגובר בנוגע לעלייה במספר ההרוגים הפלשתינים, הבית הלבן החל להפעיל לחץ גדול יותר על ישראל לפיו עליה "לחשוב היטב על אופן המערכה הקרובה", כדברי אחד הגורמים הרשמיים.
דובר המועצה לביטחון לאומי קירבי, אמר לכתבים בנפרד: "עכשיו יש לך אוכלוסייה נוספת של מאות אלפים נוספים בדרום שלא הייתה לך לפני שהישראלים נכנסו לעזה. איננו תומכים בפעולות צבאיות בדרום הרצועה עד שהישראלים לא יבהירו שהם לא יגרמו לעקירה של אזרחים שם. על ישראל לתכנן את הפעולה הצבאית שלה בדרום עזה כך שתיקח בחשבון את החפים מפשע שנמצאים שם, כולל אלה שנעקרו מהצפון והועברו לשם".
הנשיא
ג'ו ביידן אמר שהוא רוצה לראות את ההפוגה - שאפשרה גם גל של סיוע
הומניטרי נחוץ להיכנס לעזה - נמשכת כל עוד אפשר. שר החוץ של ארה"ב, אנתוני בלינקן, יחזור ביום חמישי למזרח התיכון, כאשר ארה"ב מקווה למצוא דרך להאריך את הפסקת האש ולשחרר בני ערובה נוספים, כדברי מחלקת המדינה האמריקנית ביום שני. זו תהיה נסיעתו השלישית לישראל מאז החלה המלחמה. על הפרק: מימוש עסקת החטופים, האפשרויות להמשך וסוגיות נוספות.
בינתיים, מנהל ה-CIA ויליאם ברנס וראש המוסד דוד ברנע, וכן גורמים מצריים נפגשו בקטר אתמול לשיחות באותו עניין, כך לפי גורם דיפלומטי שדיבר בעילום שם בגלל רגישות השיחות להמשך הפסקת האש תמורת החזרת חטופים במסגרת "עסקה נרחבת" הכוללת גם גברים שנחטפו.
סטיבן קוק, מומחה למזרח התיכון במועצה ליחסי חוץ, אמר כי המו"מ עוסק גם בשחרור חיילים שנשבו. לדבריו, חמאס דרש בעבר מישראל לשחרר מספר רב של אסירים פלשתינים ממעצר ישראלי בתמורה לכל חייל ישראלי. "ייתכן שהמחיר גבוה מדי עבור הישראלים", אמר קוק.
ארה"ב מעריכה שכשני מיליון פלשתינים נמצאים כעת בדרום הרצועה ובמרכזה. בכירים בממשל ביידן הבהירו לישראלים שרשת תמיכה הומניטרית מתוחה כבר לא תוכל להתמודד עם סוג העקירה שספגו אלה מצפון עזה במסגרת התמרון הקרקעי.
גורמים רשמיים בממשל ביידן אמרו גם שהם מצפים מהישראלים להיות זהירים במיוחד בכל הקשור למתקני סיוע הומניטרי, מקלטים הנתמכים על-ידי האו"ם ותשתיות בסיסיות, כולל חשמל ומים.
נשיא ארה"ב ג'ו ביידן צייץ אמש ב-X: "החמאס ביצע מתקפת טרור כי הוא מפחד שישראלים ופלשתינים יחיו זה לצד זה בשלום. החמאס מבקש להמשיך בדרך של טרור, אלימות, הרג ומלחמה - לא ניתן להם את מה שהם מבקשים".
פיקוד המרכז של צבא ארה"ב מפרסם תיעוד מהעברת סיוע הומניטרי לרצועת עזה. דובר הפנטגון גנרל פט ריידר אמר כי מטוס צבאי אמריקני, מטוס מטען C-17, נחת ביום שלישי במצרים עם סיוע לעזה, והוא כולל ציוד רפואי, מזון וביגוד. המשלוח בשווי של כ-70 אלף דולרים הוא הראשון מבין שלוש טיסות סיוע הומניטריות של צבא ארה"ב לצפון מצרים עבור האוכלוסייה האזרחית של עזה המתוכננות בימים הקרובים. הסיוע אמור להיות מועבר לעזה על-ידי האו"ם.
הדובר גם מסר כי ארה"ב הפסיקה את טיסות המל"טים שלה למשימות מעקב בשמי רצועת עזה כחלק מהסכם הפסקת האש. הטיסות הללו נועדו לאתר חטופים.
המטרה מוצהרת של ארה"ב היא להאריך ככל הניתן את הפסקת האש. שר הביטחון
יואב גלנט אמר בהערכת מצב לעורף: "אנחנו מחויבים להישאר בתוך רצועת עזה עד להשלמת המשימה, גם עבור השבת התושבים לישובים. החל מחודש ינואר תושבי היישובים במרחק 7-4 ק"מ מרצועת עזה יוכלו לחזור לבתיהם".
בתוך כך, רשת פוקס ניוז מדווחת כי ספינות מלחמה אמריקניות ובריטיות פתחו בתמרונים בים התיכון.