מזכ"ל האו"ם גינה בנאומו את המתקפה הרצחנית מצד חמאס שבה רצחו אנשי חמאס 1200 ישראלים, את הרג הילדים והנשים ומעשי האונס הברוטאליים, ואת חטיפתם של מאות אזרחים נוספים. עם זאת, אמר, "זה לא יכול להצדיק את הענישה הקולקטיבית של הפלשתינים". "הפעלתי את סעיף 99 כי אנחנו בנקודת שבירה", נימק. "יש סיכוי גבוה שהקריסה של מערכת הסיוע בעזה תגרום להשלכות הרסניות. אנו מעריכים שתהיה פגיעה בסדר הציבורי, ומעבר המוני של אוכלוסייה למצרים. ההשלכות על המצב הביטחוני באזור יהיו הרסניות. רואים כבר זליגה לגדה, ללבנון, עירק ותימן. לדעתי שיש סיכוי גבוה לפגיעה בביטחון העולמי". גוטרש קרא לצלב האדום לבקר בהקדם את החטופים וקרא במקביל לשחרור 130 החטופים המוחזקים עתה בידי חמאס. שגריר ישראל באו"ם, גלעד ארדן, תקף את מזכ"ל האו"ם וביקש לדחות את הצעתו להפעלת סעיף 99. ארדן ביקר את מועצת הביטחון של האו"ם על שהיא נמנעה מהפעלת סעיף זה בעקבות האלפים שנהרגו בתימן, וכאשר הנשיא אסד טבח בתושבי סוריה תוך שימוש בנשק כימי. "בכל אחד מהקונפליקטים האלה, כשמיליונים נעקרו מבתיהם, אפילו לא הופעל פעם אחת סעיף 99 של אמנת האו"ם. האם המלחמה באוקראינה היא לא איום לשלום ולביטחון העולמי? האם הסורים שנחנקו מנשק כימי, או מיליוני הרוגים או רעבים בתימן לא הספיקו להפעיל את הסעיף הזה?", טען ארדן וקבע: ישראל נלחמת מלחמת הגנה נגד חמאס. "הדרך האמיתית להביא שלום היא רק להבטיח את המשימה של ישראל ובשום אופן לא לקרוא להפסקת אש"; "אם חמאס לא יושמד, מעשים אלו יקרו שוב". קריאה להפסקת אש, נימק ארדן, "שולחת מסר ברור שסולחים לחמאס על ההתקפות המכוונות שלהם, וזה מתן אור ירוק מהקהילה הבינלאומית. ללא הלחץ הצבאי על חמאס, אף דיפלומטיה לא תבטיח שחרור בני ערובה. זה מה שהמועצה רוצה, שהחמאס ימשיך בטרור לנצח?". שגריר ארה"ב למועצת הביטחון, רוברט ווד, דחה את ההצעה להפעיל את סעיף 99 לאמנת האו"ם. ווד האשים את חמאס בהפרת הפסקת האש שהושגה בין הצדדים, ואת האו"ם האשים במוסר כפול - כשלונה של מועצת הביטחון להגיע להחלטה המגנה את מתקפת הטרור הרצחנית של חמאס, את התקיפות המיניות ומעשי הרשע האחרים מצד חמאס, ואת סירבו של חמאס לשחרר את החטופים, ובמיוחד את הבחורות הצעירות שנחטפו. "חמאס ממשיך להוות איום על ישראל ועל שלומם של תושבי עזה", הדגיש ווד. סגן שגריר רוסיה, דימיטרי פוליאנסקי, האשים בנאומו את ישראל בביצוע פשעים נגד האנושות במלחמתה נגד חמאס,ובהפעלת כוח צבאי ללא אבחנה ותוך חריגה מהחוק הבינלאומי. "אלפי ילדים נהרגו, בתי חולים, מחסות ומתקני או"ם נהרסו". ישראל מפעילה לדבריו כוח דורסני במטרה להוביל את תושבי עזה לברוח מבתיהם".