חבר הנאמנים של אוניברסיטת הרווארד החליט (12.12.23) שלא להדיח את נשיאת האוניברסיטה, קלודין גיי, בעקבות דבריה מעוררי הסערה בנוגע לאנטישמיות בקמפוסים. גיי היא האישה השחורה הראשונה העומדת בראש הרווארד, אחת משתי האוניברסיטאות היוקרתיות ביותר בארה"ב (לצידה של ייל). זאת, לאחר התפטרותה של נשיאת אוניברסיטת פנסילבניה, ליז מגיל, בעקבות אותה סערה.
"אנו שבים ומביעים את תמיכתנו במנהיגותה המתמשכת של גיי. התייעצותנו הממושכת חיזקה את אמוננו בכך שהיא המנהיגה המתאימה לסייע לקהילה שלנו להחלים ולהתמודד עם הנושאים החברתיים החשובים מאוד שבפנינו", נאמר בהודעת חבר הנאמנים, לאחר שעות ארוכות של דיונים. לצד זאת אומר חבר הנאמנים, כי גיי שגתה, כולל בדבריה בשימוע בבית הנבחרים בשבוע שעבר. "אנשים כה רבים סבלו נזק וכאב עצומים בשל המתקפה הטרוריסטית האכזרית של חמאס, ותגובתה הראשונית של האוניברסיטה הייתה צריכה להיות גינוי מיידי, ישיר וחד-משמעי", אומרת ההודעה.
גיי נכנסה לתפקידה בחודש יולי האחרון וספגה ביקורת כבר עם פרוץ המלחמה, כאשר לא מיהרה לגנות את חמאס. גיי פרסמה גינוי תקיף יותר לאחר ביקורת קשה מצד בכירים כמו לארי סאמרס, לשעבר שר האוצר ונשיא הרווארד, אך לא היה בו די כדי להפיג את חששותיהם של סטודנטים ובוגרים יהודים. בשימוע בשבוע שעבר נשאלה גיי, האם קריאה לרצח העם היהודי מהווה הפרה של הקוד האתי של האוניברסיטה. תשובתה: "זה תלוי בהקשר".
כאשר חברת בית הנבחרים אליס סטפניק חזרה על השאלה, אמרה גיי: "רטוריקה אנטישמית, כאשר היא הופכת להתנהגות הכוללת בריונות, הטרדה, העלבות - זוהי התנהגות פסולה ואנחנו נוקטים פעולה". סטפניק: "אז התשובה לשאלה האם קריאה לרצח העם היהודי היא הפרת הקוד האתי - היא כן?" גיי: "שוב, זה תלוי בהקשר".
בעקבות השימוע לחצו תורמים, בוגרים וסטודנטים לפטר את גיי, בעוד 700 חברי סגל ומאות בוגרים יצאו להגנתה במכתבים גלויים. חברי סגל שחורים, כולל כמה מהבכירים ביותר בהרווארד, אמרו שהטענות נגדה הן "מטעות ונובעות ממניעים פוליטיים". אחד הבולטים שבמבקריה, מיליארדר הגידור ביל אקמן (בוגר הרווארד), אמר שעליה להתפטר לטובת האוניברסיטה.
גיי ניסתה להראות בחודשיים האחרונים שהיא מודעת לחששות היהודים. בסוף אוקטובר היא השתתפה בסעודת שבת של ארגון הסטודנטים היהודי "הלל" והודיעה על הקמת ועדה שתייעץ לה כיצד להיאבק באנטישמיות בקמפוס, וגינתה את הביטוי "פלשתין חופשית מהים עד הנהר" שמשמעותו קריאה להשמדת ישראל. אולם, מה שאירע בשימוע בשבוע שעבר האפיל על כל היתר.
בסוף השבוע שעבר פרסמה גיי סוג של התנצלות בבטאון האוניברסיטה: "כאשר מילים מגדילות את המצוקה והכאב, אי אפשר לחוש אלא חרטה". לדבריה, היא הופתעה מחילופי הדברים עם סטפניק, ולמרות זאת היה מקום ליישוב דעת ש"יחזיר אותי לאמת המנחה אותי, והיא שאין מקום לקריאה לאלימות נגד הקהילה היהודית שלנו - איומים על הסטודנטים היהודים שלנו - ושלעולם לא נתעלם ממנה".
