מספר העמודים שמדפיס כיום העיתון ידיעות אחרונות נמוך ב-88% מאשר מספרם בשנת 2000, ובמקביל צנח מספר עובדי העיתון המודפס ב-63% מ-1,250 ל-460 בלבד. כך חושף העיתון (20.12.23) בבית הדין האיזורי לעבודה בתל אביב, בתגובה לבקשת ההסתדרות למנוע את פיטוריה של ארבעה מעובדי דפוס גלעד (המסדרה) השייך לקבוצה. ידיעות אינו אומר מהי הסיבה לצניחה במספר העמודים המודפסים, ו-News1 מציין, כי ישנם שני הסברים משלימים: ירידה חדה במספר העותקים הנמכרים וצמצום מספר העמודים בכל גיליון לצד סגירת חלקים ומוספים. הצניחה המקבילה במספר העובדים מלמדת, כי חלק משמעותי הוא הקטנה ניכרת בהיקפו של העיתון. העיתון אומר כי "בשנים האחרונות חלה ומתחוללת הרעה מואצת". לדברי ידיעות, ההסכם הקיבוצי בדפוס גלעד משנת 2000 נחתם כאשר הוא היה העיתון הגדול ביותר בארץ והיקף ההדפסה בו עלה על כל יתר העיתונים יחדיו - מאות מיליוני עמודים ביום בשש מכונות דפוס. מאז עלה מאוד חלקה של התקשורת הדיגיטלית, העיתונות המודפסת מפגרת בהרבה אחרי הטלוויזיה והרשתות החברתיות, והמצב הוחמר עם הקורונה, מלחמת חרבות ברזל ועוד. העיתון מציין, כי נתוני התפוצה וההכנסות שלו הם סוד מסחרי מרכזי, ולכן באופן קבוע הוא מוסר לעובדים ולהסתדרות רק נתונים באחוזים - בעוד הם טוענים שוב ושוב שלא קיבלו את הנתונים הנחוצים. עוד אומר ידיעות, כי בשנת 2000 מערכת הדפוס הייתה מיושנת ומסורבלת, והצריכה בין היתר את העובדים בהם מדובר. מאז השתנתה ביותר צורת העבודה, שוב אין צורך בעובדים כמו התובעים ואת מלאכתם עושים גרפיקאים ששכרם אלפי שקלים בודדים בחודש - בעוד שכרם לשעה של התובעים גבוה פי עשרה. במקביל, הדפוס מפעיל כיום מכונה אחת במשמרת אחת, לעומת חמש מכונות במספר משמרות, ולכן העבודה הכרוכה בהפקת העיתון מסתכמת בכמה שעות ביום, ומדובר בסך-הכל בפחות ממשרה אחת. לדברי העיתון, הוא מסר להסתדרות ולוועד עובדי גלעד את כל הנתונים המבוקשים (במגבלת הסוד המסחרי) ולאורך השנים הוא עשה מאמצים למצוא חלופות לפיטורים. אולם, העובדים דוחים את כל ההצעות ומקווים שבית המשפט ימנע פיטורים. ההנהלה גם הציעה לאותם עובדים תנאי פרישה מועדפים, אך הם דחו את ההצעות - שהסתכמו במאות אלפי שקלים נוספים - ודרשו מאות אלפי שקלים נוספים. תגובתו של העיתון הוגשה באמצעות עו"ד אריאל שמר.