ועדת הצעירים בכנסת עסקה (יום ב', 11.3.24) בהרחבה במצבו המדרדר של ים המלח, ובפיקוח הנדרש על עבודת חברות כי"ל (כיום - ICL גרופ) הכורות ומייצרות מתוקף חוק זיכיון ים המלח, אשלג, פוספט, מגנזיום וברום. בנוסף הוועדה דנה בהכנת חוק זיכיון חדש לכרייה, בגלל סיום הזיכיון הנוכחי בעוד כשש שנים - בשנת תש"ץ (2030).
יו"ר הוועדה, ח"כ נעמה לזימי, הדגישה כי "על המדינה לשנות את גישתה למשאב טבע נדיר ומדהים שהתברכה בו, פנינת-טבע מדהימה, ליבה של תעשיה ענפה ומחולל תיירות נדיר. לפני ואחרי הכל הוא משאב טבע שיש לנו אחריות לגביו כלפי הסביבה וכלפי הדורות הבאים. השימוש שאנחנו עושים בים המלח מבחינה תעשייתית הביא לירידה של 40% במפלסו ולהתייבשות האגן הדרומי, מה שהוביל לתופעות טבע שונות, כמו התחתרות נחלים ויצירת בולענים. עד שנת 1980 לא היו בים המלח בולענים כלל, וב-44 השנים שחלפו מאז נפערו בים המלח יותר מ-6,000 בולענים. המדינה חייבת להתעורר בנושא הטיפול בים המלח, מדובר במשאב ששייך לא רק לנו, אלא לכל הדורות שיגיעו אחרינו". היא קראה למשרדי האוצר והגנת הסביבה לממן מחקר עצמאי לשמירת ושיקום הים.
לזימי פנתה למשרד האנרגיה והחשב הכללי באוצר - לפעול כבר עתה - עוד טרם הזיכיון החדש - כי כי"ל תשיב לים קוב מים על כל קוב שהיא שואבת ממנו לצרכי הכריה. החשב הכללי גם התבקש על-ידי לזימי לפעול כי ההכנסות למדינה מהכריה יופנו ייעודית לשיקום הים. בנוסף, לזימי דרשה כי החשב הכללי יוודא בזיכיון החדש שימוש באנרגיות מתחדשות, יבטיח תעסוקה בנגב ותשלום בעבור שאיבת המים. בנוסף היא פנתה לרשות המים ולמכון הגאולוגי לבחון כמה מים מותפלים ניתן להזרים לים המלח - בלי לגרום לנזק סביבתי.
בשבוע הבא, תעסוק ועדת הצעירים בזיהום הים ופגיעה תעשייתית בסביבה בראייה ארוכת טווח, תוך בדיקת הצעת המשרד להגנת הסביבה בעניין הזיהום ושיקום המחצבות, במחויבות כי"ל ופעילותה לצמצום הפגיעה הסביבתית טרם סיום הזיכיון, ובהיערכות המדינה לתום תקופת הזיכיון על ים המלח - ביחס להמלצות ועדת נווה.
אוהד קרני, מנהל אגף מדיניות סביבתית במשרד להגנת הסביבה, תיאר את הנזקים הכוללים של נסיגת מי הים וירידת המפלס הקבועה. "גם יבוא מים, כולל מים מותפלים, לא יביא בשלב הראשון להעלאת המפלס, ורק לאחר 20 שנות של יבוא כזה - נדע אם הצעד הזה לא יגרום לנזק. מים מותפלים פירושם הכפלת כמות ההתפלה בארץ ועלותה גדולה בהרבה מכל חלופה אחרת. כל שנה נגרעים 180-160 מיליון קוב מים מהפעילות בים".