ישראל מתייחדת עם זכר הנופלים: צפירת דומייה בת שתי דקות נשמעה (יום ב', 13.5.24) ברחבי הארץ בשעה 11:00, לציון יום הזיכרון לחללי צה"ל ופעולות האיבה. לאחריה החלו הטקסים הממלכתיים ב-53 בתי העלמין הצבאיים ברחבי הארץ ובאתרי ההנצחה.
הטקס הממלכתי המרכזי מתקיים בהר הרצל, במעמד נשיא המדינה
יצחק הרצוג, ראש הממשלה
בנימין נתניהו, הרמטכ"ל רב-אלוף
הרצי הלוי, יו"ר הכנסת
אמיר אוחנה וממלא-מקום נשיא בית המשפט העליון
עוזי פוגלמן.
ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר בטקס האזכרה הממלכתי לחללי מערכות ישראל בהר הרצל: "משפחות יקרות, יקירינו שנפלו במערכה ובכל מערכות ישראל, מערכות התקומה, הם מייצגים ערכי נצח: אהבת האדם והעם, אהבת המדינה, נכונות הקרבה, אמונה בצדקת הדרך. המלחמה סובה בדיוק על כך: זה או אנחנו – ישראל, או הם – מפלצות ה'חמאס'. או קיום, חרות, ביטחון ושגשוג. או כיליון, טבח, אונס ושעבוד. אנחנו נחושים לנצח במאבק זה. גבינו ונגבה מחיר יקר מן האויב על מעשיו הנפשעים.
נממש את יעדי הניצחון, ובמרכזם השבת כל חטופינו הביתה – ניצחון שבעזרת ה' יבטיח את קיומנו ואת עתידנו. אבל המחיר שאנו משלמים, המחיר ששילמו הדורות לפנינו, המחיר הזה כבד מאוד.
נתניהו הוסיף: "עם כל הכאב והצער, שינינו את גורל עמנו עם הקמת מדינתנו. קודם לכן, במשך דורות ארוכים, כלל לא יכולנו להתנגד למבקשי נפשנו. אבל היום, היום חרב דוד בידינו, ואנו משיבים מלחמה-שערה לאויבינו. אחדות העם והחיבוק של העם הם מקור-כוחנו, לצד הפנמת המשמעות של מאבקנו ברגע היסטורי זה. מלחמת העצמאות שלנו טרם הסתיימה. היא נמשכת בימים אלה. צפיתי בהתרגשות בסרט ששיגרו לוחמי דור תש"ח ללוחמי הדור הנוכחי. הוותיקים הללו, חלקם כמעט בני 100, אמרו לגיבורינו הצעירים שהם מזכירים להם את עצמם, מזכירים להם את הנכונות, המחויבות המוחלטת להגנת המדינה בשעת מבחן."
נתניהו המשיך בנאומו ואמר: הכאב קיים בכל מקום, אבל כך גם האור. את לפיד הקיום הלאומי שלנו, שמפיץ אור גדול לא ניתן לכבות. אנו מחזיקים אותו יחד – כפי שחיילינו ומפקדינו עומדים במערכה גורלית זו יחד. כי רק יחד ננצח.
אני מאחל רפואה מלאה לפצועי המערכה, שממשיכים במסע השיקום. זהו הקרב שאחרי הקרב. כשאני מבקר את הפצועים הקשים בבתי-החולים אני נפעם עד עומק נשמתי מתעצומות הנפש שהם מגלים. לוחם ששתי רגליו נקטעו במעלה הירך אמר לי: "חשוב לנו לדעת שהולכים לנצח אותם, לא לוותר להם. תמשיכו עד הסוף – עד הניצחון".
זהו ייצוג נאמן ומזוקק של רוחם של גיבורינו שנפלו: אמונה בצדקת הדרך, נחישות במאבק ודבקות בניצחון. כפי שאמרה שרית זוסמן, אמו של הלוחם בן זוסמן שנפל ברצועת עזה: "לסיפור שלנו יהיה סוף טוב – אנחנו ננצח!".
בשעה 11:02, חלף מעל בית העלמין הצבאי והיכל הזיכרון הממלכתי בהר הרצל. בשעה 13:00 ייערך טקס הזיכרון הממלכתי לחללי פעולות האיבה בהר הרצל. בשעה 19:20 יחל טקס המשואות שצולם בהר הרצל.
לקראת ציון יום הזיכרון, עדכן משרד הביטחון את מניין חללי מערכות ישראל משנת 1860 ועד היום, שעומד כעת על 25,040. מיום הזיכרון אשתקד ועד היום נוספו 766 חללים למניין הנופלים, ו-61 נכים שנפטרו כתוצאה מנכותם והוכרו במהלך השנה כחללי מערכות ישראל. 716 חללי מערכות ישראל נפלו מ-7 באוקטובר, בהם 642 חללי צה"ל, הכוללים 39 חברי כיתות כוננות, 68 חללי משטרת ישראל ושישה חללי שב"כ.