מחקר חדש מצביע על כך שחשיפה לכימיקלים מסוימים במהלך תקופת ההתבגרות המינית עלולה לשבש את התפתחותן התקינה של בנות. מדובר בעיקר בכימיקלים שנמצאים בשימוש יומיומי, כגון פרבנים, ביספנול איי (BPA) ופלטלטים, שנפוצים במוצרי קוסמטיקה, פלסטיק, חומרי ניקוי ואפילו בביגוד. המחקר, שנערך על-ידי צוות חוקרים אמריקני, מעלה את הצורך להיות מודעים יותר לתכולת המוצרים שאנו קונים לשימוש יומיומי בבית.

השפעות חשיפה לכימיקלים על בני נוער

המחקר מצא כי חשיפה לכימיקלים אלה יכולה להוביל לשיבושים במערכת ההורמונלית, במיוחד כאשר מדובר בתקופת ההתבגרות המינית - שלב רגיש במיוחד בחייהן של נערות. השפעות אלה כוללות בין היתר שינויים במחזור החודשי, שינויים בהתפתחות השדיים ושיבוש תהליכי צמיחה. הד"ר אמילי ג'ונסון, אחת החוקרות שהובילו את המחקר, ציינה כי "מערכת ההורמונים היא כמו מערכת הפעלה רגישה במיוחד, וכימיקלים משבשים עלולים להפר את האיזון שלה ולגרום לתופעות ארוכות טווח". אם אתם הורים לנערה מתבגרת, ייתכן שכדאי לכם לבדוק את רשימות הרכיבים של המוצרים שבתכם משתמשת בהם. חומרים כמו פרבנים וביספנול A משמשים לעיתים קרובות במוצרים שנראים תמימים, כמו שמפו, קרם גוף ואפילו בקבוקי מים. חשוב לצמצם חשיפה למוצרים שמכילים את הכימיקלים הללו ולעבור לשימוש במוצרים טבעיים יותר או כאלה שאינם מכילים חומרים מזיקים. מחקרים נוספים מהעבר כבר התריעו מפני ההשפעות של כימיקלים משבשי הורמונים על מערכת הרבייה. לדוגמה, מחקר שנערך בשנת 2019 באוניברסיטת קליפורניה הראה קשר בין חשיפה גבוהה לביספנול A לבין הופעת בעיות פוריות בנשים. מחקר אחר משנת 2021 מצא כי חשיפה מוקדמת לפלטלטים יכולה להוביל לשיבוש בתהליכי גדילה ולבעיות בריאותיות נוספות, כמו השמנת יתר ומחלות לב.