שלוש חטופות ישראליות - רומי גונן, אמילי דמארי ודורון שטיינברכר - שוחררו (19.1.25) והושבו לישראל במסגרת הסכם שחרור החטופים. שר הביטחון ישראל כ"ץ הגיב לשחרורן באומרו כי "זהו רגע של תקווה לעם שלם שמחבק אותן ואת משפחותיהן עכשיו בלב".
במהלך היום ביקר השר כ"ץ בנקודת קליטת החטופים יחד עם ראש אכ"א, אלוף דדו בר כליפא, שם נפגש עם הצוותים המלווים את החטופים המשוחררים בתהליך חזרתם. השר הדגיש את מחויבותה של מדינת ישראל להמשיך לפעול להשבת כל החטופים.
קודם לכן, ערך שר הביטחון ביקור בחטיבה הדרומית של אוגדת עזה, שם סקר את היערכות כוחות צה"ל ברצועת עזה ובקו הגבול במהלך הפסקת האש. בביקור השתתפו בכירי צה"ל, ביניהם מפקד אוגדת עזה, תא"ל ברק חירם.
"באתי לוודא שצה"ל ערוך באופן מלא לקלוט וללוות את החטופות שחוזרות היום לישראל", אמר כ"ץ. "כמו-כן, וידאתי שצה"ל ערוך להגנה על היישובים והחיילים מול כל אפשרות של תקיפה מצד החמאס גם במהלך הפסקת האש".
השר הדגיש כי ישראל תגיב בעוצמה על כל הפרה של הפסקת האש, והצהיר כי המלחמה לא תסתיים עד שכל החטופים ישובו הביתה - "החיים למשפחותיהם ואלו שאינם בין החיים לקבורה".