המארחת האולימפית צרפת שמרה על מקומה כיעד התיירות המוביל בעולם בשנת 2024 עם 100 מיליון מבקרים, הודיע משרד התיירות הצרפתי ביום שלישי האחרון. כשהתיירות העולמית חזרה לרמות טרום-מגפה עם 1.4 מיליארד בני אדם שטיילו בחו"ל, לפי נתוני ארגון התיירות של האו"ם, הן צרפת והן ספרד הכריזו על שיאים במספר המבקרים. "למרות שצרפת היא עדיין המובילה העולמית במגזר הזה, אנו עומדים בפני תחרות עזה, במיוחד מספרד", אמרה שרת התיירות הצרפתית, נטלי דלאטר, בראיון ביום שלישי ליומון לה פיגארו. ספרד הודיעה בשבוע שעבר כי שיא של 94 מיליון תיירים זרים נהרו לאומה האיברית בשנת 2024, עלייה של 10% מהשנה הקודמת. צרפת, שאירחה את המשחקים האולימפיים בחודשים יולי - ספטמבר 2024, קיבלה בברכה שני מיליון מבקרים נוספים ב-2024, עלייה של 2% בהשוואה ל-2023. אבל למרות שלצרפת היו יותר מבקרים, היא הוציאה פחות מאלה בספרד - 71 מיליארד יורו (74 מיליארד דולר) לעומת 126 מיליארד יורו בספרד. "אנחנו צריכים לעבוד כדי להגדיל את הממוצע שמוציא כל מבקר ולגרום למבקרים שלנו להישאר זמן רב יותר", אמרה השרה דלאטר. ההכנסות של צרפת מתיירים בינלאומיים עלו בסך הכל ב-12% משנה לשנה, המונעים בעיקר על ידי תיירים בלגים, אנגלים, גרמנים, שוויצרים וארה"ב, מסר משרד התיירות בהצהרה. הלינות של תיירים אמריקאים עלו ב-5%, הוסיף המשרד, וכינה את האמריקנים "קליינטים מרכזיים" עם כוח קנייה חזק. למרות חזרתם של לקוחות מאסיה, מספר המבקרים הסינים בצרפת נותר נמוך ב-60% מאשר לפני המגיפה. כמו כן, מספר התיירים היפנים היה נמוך ב-30% מאשר ב-2019. יחד עם זאת, "התחזית לרבעון הראשון של 2025 היא טובה מאוד, עם עלייה במספר המבקרים", נכתב בהודעת המשרד.