בנאום שנשאה בעצרת הכללית ה-80 של האומות המאוחדות בניו-יורק, הציגה ראש ממשלת איטליה ג'ורג'יה מלוני עמדה מורכבת בנוגע לסכסוך הישראלי-פלשתיני. היא גינתה את מתקפת חמאס על ישראל, הביעה תמיכה בזכותה של ישראל להגנה עצמית, אך מתחה ביקורת חריפה על עוצמת התגובה הישראלית בעזה, אותה הגדירה כ"בלתי מידתית" ו"מובילה לטבח אזרחי". מלוני, נחשבת לאחת הידידות החשובות של ישראל כיום באיחוד האירופי ומדינתה יחד עם גרמניה ומספר מדינות מרכזיות באיחוד האירופי הביעו התנגדות ליוזמה להטלת סנקציות על ישראל.

גינוי חמאס - אך גם ביקורת על ישראל

מלוני פתחה את דבריה בגינוי חריף לפיגועי 7 באוקטובר שביצע חמאס, אותם כינתה "אכזריים וברוטליים". היא הדגישה כי "לכל מדינה ולכל עם יש זכות להגן על עצמו". עם זאת, היא הבהירה כי תגובת ישראל חרגה מגבולות ההגנה הלגיטימית: "התגובה חייבת תמיד לכבד את עקרון המידתיות - וזה נכון לגבי יחידים, ובוודאי לגבי מדינות. ישראל חצתה את הקו הזה, עם מלחמה רחבת היקף שפוגעת באופן בלתי מידתי באוכלוסייה האזרחית הפלשתינית". לדבריה, ישראל מפרה נורמות הומניטריות וגורמת ל"מסה של הרג אזרחי". היא הודיעה כי איטליה תתמוך בכמה מהסנקציות שמציעה הנציבות האירופית נגד ישראל, אך הסתייגה מהעמדה המאשימה את ישראל בלבד: "לא נצטרף לאלו שמטילים את כל האשמה על ישראל. חמאס הוא זה שפתח במלחמה. הוא יכול להפסיק את הסבל של הפלשתינים אם ישחרר מיד את כל החטופים. חמאס נראה כמי שמזין את עצמו מהסבל של העם שהוא טוען לייצגו".

תנאים להכרה במדינה פלשתינית

מלוני הצהירה כי איטליה אינה שוללת הכרה במדינה פלשתינית, אך הציבה לכך שני תנאים ברורים: שחרור כל החטופים והוצאת חמאס מכל תהליך ממשלתי עתידי. "איטליה תוכל לשקול הכרה בפלשתין - אך רק אם יובטח ביטחון אזרחי, חמאס יוסר מהשלטון, וכל החטופים ישוחררו" 2 3. בכך היא הצטרפה למספר מדינות אירופיות שהביעו תמיכה בהכרה בפלשתין, אך תוך הסתייגות מהתנהלות חמאס.

קריאה לישראל: "היחלצות ממלכודת המלחמה"

בסיום דבריה, פנתה מלוני ישירות לישראל: "ישראל חייבת להיחלץ ממלכודת המלחמה הזו - למען ההיסטוריה של העם היהודי, למען הדמוקרטיה שלה, ולמען הערכים האוניברסליים של העולם החופשי שהיא חלק ממנו". היא הביעה צער על כך ש"שלום, דיאלוג ודיפלומטיה כבר אינם מצליחים לשכנע ולנצח", וקראה לקהילה הבינלאומית לפעול באחריות ובשיקול דעת.