דוח חדש שפרסמה (01.10.25) עמותת PEN America מצביע על סטיבן קינג כסופר המוחרם ביותר בבתי ספר בארה"ב, עם 206 מקרים של הסרת ספריו מהמדפים. הדוח, תחת הכותרת "Banned in the USA", מתעד למעלה מ-6,800 מקרים של הסרת ספרים בשנה החולפת - ירידה לעומת יותר מ-10,000 מקרים בשנת 2024-2023, אך עדיין גבוה משמעותית מהשנים הקודמות. הספרים "קארי" ו"העמדה" נמנים עם 87 יצירות של קינג שהוסרו, לעיתים כחלק ממדיניות גורפת נגד תכנים "למבוגרים", הכוללים אלימות, מיניות או נושאים הקשורים לקהילת ה-LGBTQ+. הדוח מציין כי רבות מההסרות התרחשו לא בשל תלונה ישירה, אלא מתוך "ציות מראש" - חשש של מוסדות חינוך מהשלכות פוליטיות או משפטיות.

הצנזורה מתרכזת בשלוש מדינות

כ-80% מהמקרים התרחשו בפלורידה, טקסס וטנסי - מדינות שבהן נחקקו או קודמו חוקים המגבילים גישה לתכנים שנחשבים "שנויים במחלוקת". בפלורידה לבדה הוסרו יותר מ-2,000 ספרים, כאשר מחוזות מסוימים אחראים לרוב ההסרות של קינג. לפי הדוח, ספריו של קינג נפגעים לעיתים קרובות כאשר מוסדות חינוך מנסים להרחיק כל תוכן שעלול להיחשב כ"לא ראוי", גם אם אינו נוגע ישירות לנושאים שנויים במחלוקת. הדוח מציין כי ההחרמות אינן אחידות גם בתוך מדינות "אדומות": ישנם מחוזות בפלורידה שלא נענו לקריאות להסרת ספרים, בעוד מדינות כמו אילינוי, מרילנד וניו ג'רזי חוקקו חוקים שמגבילים את סמכותם של בתי ספר וספריות ציבוריות להסיר ספרים.

היקף ההחרמות קשה למדידה

PEN America מדגישה כי הנתונים בדוח הם "תמונת מצב" בלבד, המבוססת על דיווחים ציבוריים, אתרי אינטרנט וחשיפות עיתונאיות. במדינות כמו אוהיו, אוקלהומה וארקנסו לא נכללו נתונים בשל היעדר תיעוד מספק. גם מש החינוך הפדרלי, תחת ממשל ביידן, הפסיק יוזמה לבדיקת חוקיות ההחרמות, וכינה את הסוגיה "תרמית". הדוח כולל גם מקרים של הסרת מאות ספרים מספריות בתי ספר לילדי משפחות צבאיות, במסגרת מדיניות של משרד ההגנה נגד תכנים הקשורים ל-DEI (שוויון, גיוון והכלה) ו"חשיבה לא אמריקנית".