בהחלטה היסטורית שאמורה לסמן עידן חדש במערכת הפיננסית, הפרלמנט של אירן אישר למחוק ארבעה אפסים מהריאל - המטבע הלאומי - במטרה לפשט את חיי היומיום של אזרחי המדינה ולהתמודד עם אינפלציה שהפכה את הערכים הנקובים לבלתי נוחים לשימוש. על-פי ההחלטה, 10,000 ריאל ישוו לריאל אחד "חדש". המעבר ייעשה בשלבים: בשנתיים הראשונות ייערך הבנק המרכזי לקראת ההחלפה, ובשלוש השנים שלאחר מכן יסתובבו המטבע הישן והחדש זה לצד זה. בתקופה זו יתאפשר שימוש בשני הסוגים, עד להשלמת המעבר המלא. הריאל נשחק בעשרות השנים האחרונות בשל עיצומים בינלאומיים, שחיתות פנימית ותלות גבוהה ביצוא נפט. האינפלציה המתמשכת הפכה כל רכישה פשוטה לפעולה מורכבת - עם מספרים בני שבעה ואפילו שמונה ספרות. מחיקת האפסים נועדה להקל על הציבור, להוזיל את הדפסת השטרות וליצור תחושת יציבות מחודשת. יתרונות וסיכונים אנליסטים מעריכים כי למחיקת האפסים יש בעיקר השפעה פסיכולוגית. היא עשויה לשדר סדר ויעילות, אך אין בה כשלעצמה כדי לבלום אינפלציה אם הגורמים המבניים - מדיניות פיסקלית רופפת, שחיתות וניהול כושל - לא ישתנו. עסקים יצטרכו לעדכן מערכות הנהלת חשבונות ומחירים, וייתכן בלבול ציבורי בתקופת המעבר. מדינות נוספות נקטו צעדים דומים - בהן טורקיה, רומניה, ונצואלה והודו - מתוך ניסיון להחזיר אמון במטבע המקומי. ברובן, המהלך לא הצליח לבלום את האינפלציה לבדו, אך סייע לפשט את החישובים ולשפר את נראות הכלכלה המקומית. באירן מקווים שהריאל החדש יסמל פתיחת דף כלכלי חדש ויעודד אמון במערכת הבנקאית. עם זאת, אם הכלכלה לא תשתקם, הציבור עלול לראות בכך "קוסמטיקה כלכלית" בלבד. גם השווקים האזוריים עוקבים בדריכות - שכן שינוי בערך הריאל ישפיע על שערי ההמרה הלא־רשמיים ועל המסחר הבלתי ישיר באזור. ריאל חדש - תקווה ישנה: כלכלת אירן מנסה להמציא את עצמה מחדש, אך השאלה נותרת בעינה - האם שינוי סמלי יספיק כדי לעצור את ההידרדרות הכלכלית העמוקה?