כ-200,000 חרדים מכל רחבי הארץ הגיעו לירושלים להשתתף ב"עצרת המיליון" - מחאה רחבת היקף נגד חוק הגיוס ומעצרי משתמטים. העצרת התקיימה באזור גשר המיתרים והכניסה לעיר, תוך שיתוף פעולה נדיר בין רוב הפלגים החרדיים, מהמתונים ועד הקיצוניים.
האירוע, שתוכנן כעצרת תפילה שקטה, הפך במהרה למוקד של מהומות. מפגינים קיצוניים תקפו עיתונאית ששהתה במקום, השליכו לעברה אבנים ובקבוקים, ותלשו שלט "כל העם צה"ל". אחרים נשאו שלטים כמו "ישראל זה סטלין" וקראו קריאות כגון "ציונים ארורים". נער בן 15 נפל מאתר הבנייה של בניין מרום באזור העצרת ונהרג. ככל הנראה מדובר במעשה אובדני. קודם לכן תועדו חרדים ניצבים על עגורן בגובה מטרים רבים.
כאוס תחבורתי חסר תקדים
בעקבות העצרת, נחסמו לתנועה כבישים מרכזיים בירושלים ובסביבתה, בהם כביש 1 ממחלף מוצא, מנהרת שז"ר, רחוב ירמיהו, הנשיא השישי, מלכי ישראל וצומת קריית משה. רכבות לירושלים התמלאו עד אפס מקום, והתחנה המרכזית נסגרה מוקדם מהמתוכנן. אלפי מפגינים צעדו רגלית על הכבישים, מה שגרם לשיבושים חמורים בתנועה.
הרקע למחאה
העצרת התקיימה על-רקע מעצר תלמיד ישיבת "עטרת שלמה", שהוצג בקמפיין חרדי כ"חטוף" בדומה לחטופי עזה. המארגנים הדגישו כי מדובר במחאה על "רדיפת לומדי התורה", והזהירו מפני פגיעה באורח החיים החרדי.
המשטרה נערכה מראש לאירוע, אך נאלצה להתמודד עם התפרעויות בלתי צפויות. כוחות גדולים נפרסו באזור, ונפתחו חמ"לים מיוחדים לניהול התנועה והאבטחה. עד כה לא דווח על מעצרים, אך נפתחה בדיקה בעקבות תקיפת העיתונאית.