האפיפיור ליאו ה-14, האמריקני הראשון בתולדות הכס הקדוש, הגיע היום (יום ה', 27.11.25) לטורקיה במסגרת מסעו הראשון מחוץ לאיטליה מאז בחירתו במאי האחרון. ליאו נחת באנקרה בשעות הצהריים והתקבל בכבוד מלא על-ידי משמר כבוד ונציגי ממשל. בהמשך היום ייפגש עם נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן בארמון הנשיאות וישא נאום בפני גורמי ממשל ודיפלומטים, שבו צפוי להדגיש את חשיבות השלום והדיאלוג בין דתות באזור המתוח. הביקור בטורקיה נושא משמעות היסטורית: הוא מציין את 1700 השנה למועצת ניקיאה, המועצה האקומנית הראשונה של הכנסייה הנוצרית, שהניחה את יסודות האמונה הנוצרית. האפיפיור צפוי להגיע לאיזניק (ניקיאה ההיסטורית) יחד עם הפטריארך האקומני ברתולומיאוס, מנהיג הכנסייה האורתודוקסית, ולחתום על הצהרה משותפת - צעד סמלי לחיזוק האחדות הנוצרית לאחר מאות שנים של פילוג. הביקור מתקיים על-רקע מתיחות אזורית - מלחמת אוקראינה והסלמה בגבול ישראל-לבנון. טורקיה מציבה עצמה כמתווכת מרכזית בסכסוכים אלה, והאפיפיור צפוי לברך על מאמצי אנקרה לשמור על הפסקות אש ולסייע ביציבות בעזה. עם זאת, צפוי כי ליאו יידרש לנווט בזהירות בסוגיות רגישות כמו זכויות אדם ומעמד המיעוטים הנוצריים בטורקיה, המהווים פחות מ-0.3% מהאוכלוסייה. לאחר שלושה ימים בטורקיה, בהם יבקר במסגד הכחול באיסטנבול וישתתף במפגש בין-דתי, ימשיך האפיפיור ללבנון - מדינה שנמצאת במשבר ביטחוני וכלכלי חריף, שם צפוי לשאת מסר של תקווה ופיוס