הרקע לאירוע ב-15 בנובמבר 2024 נפל לוחם חטיבת גולני סמל אורי ניסנוביץ ז"ל בקרב עם מחבלי חיזבאללה, במתחם הסמוך לכפר שמע שבדרום לבנון. בעקבות נפילתו הוחלט לבצע תחקור בזירת האירוע, באישור מפקד החטיבה, ונקבע כי הסיור ייערך ב-20 בנובמבר. לאחר הצטרפותו של אל"ם (מיל') ירום למשימה, הוקדמה הפעילות. ביוזמתו הצטרף לסיור גם רב-סרן (מיל') זאב חנוך (ז'אבו) ארליך ז"ל, בעל מומחיות בתחום הארכיאולוגיה וניתוח שטח. במהלך פעילות התחקור במסגד ובמתחם הסמוך לו, שמחוץ למבצר היסטורי במקום, הותקל הכוח על-ידי שני מחבלי חיזבאללה. במהלך ההיתקלות נפצעו מפקד הכוח ואל"ם (מיל') ירום, ואילו סמל גור קהתי ז"ל, ששימש כחובש קרבי ונחלץ לעזרת מפקדו, ורב-סרן (מיל') ארליך ז"ל נהרגו.

החקירה והחשד הפלילי בתום האירוע התברר כי רב-סרן (מיל') ארליך לא היה בשירות מילואים פעיל בעת כניסתו לדרום לבנון, ולא חויל בהתאם לפקודות הצבא. על-רקע זה, ובשל החשד כי הצטרפותו לכוח נעשתה שלא כחלק מפעילות מבצעית מוסדרת, נפתחה חקירה של המשטרה הצבאית החוקרת. בסיום החקירה הראשונית הוחלט, כפוף לשימוע, על כוונה להעמיד את אל"ם (מיל') ירום לדין בגין עבירת המתה בקלות דעת. אולם בהמשך, ולפני השימוע, נגבתה עדות נוספת ממפקד כוח הסיור, שלא ניתן היה לגבותה מוקדם יותר בשל פציעתו בקרב. עם כניסתו לתפקיד של הפרקליט הצבאי הראשי, אלוף איתי אופיר, נערך השימוע בפניו, בשל מגבלות הזמן הנובעות מתחולת הדין הצבאי בעניינו של ירום.

ההכרעה: אין תשתית פלילית מהפרקליטות הצבאית נמסר כי שילוב ממצאי החקירה, העדות הנוספת, וראיות שהוצגו מטעם ההגנה - ובהן חוות דעת של מפקדים בהווה ובעבר באשר לתחומי מומחיותו של ארליך והשימוש שנעשה בו בעבר לצרכים מבצעיים - הוביל למסקנה כי אין מקום להעמדה לדין פלילי. עוד צוין כי מן הראיות עלה שהסיור תוכנן מראש בידי מפקד הכוח ונדרש לצורך מבצעי, וכי לא ניתן לסתור ברף הנדרש בפלילים את טענת ירום שלפיה הצטרפותו, כמו גם הצטרפותו של ארליך, נעשו מטעמים מבצעיים. לצד זאת, נוכח נסיבות האירוע והשתלשלות העניינים שהובילה לכניסתו של ארליך לשטח הלחימה ללא חיילות מסודרת, המליצה הפרקליטות הצבאית על נקיטת צעדים פיקודיים נגד אל"ם (מיל') ירום. צה"ל מסר כי הוא משתתף בצערם הכבד של משפחות סמל גור קהתי ז"ל ורב-סרן (מיל') זאב חנוך (ז'אבו) ארליך ז"ל, וימשיך ללוותן.