נחנך כביש 85 החדש בקטע שבין כרמיאל לצומת חנניה, לאחר עבודות שדרוג נרחבות שנמשכו כשלוש שנים ובהשקעה של כ־400 מיליון שקלים. במסגרת העבודות הורחב הכביש לדרך דו־מסלולית עם שני נתיבים לכל כיוון, שודרגו צמתים מרכזיים, הוסדרו כניסות מסוכנות והוקמה מפרדה קשיחה למניעת תאונות חזיתיות.
השדרוג נועד להפחית עומסי תנועה, לשפר את בטיחות הנסיעה ולחזק את החיבור התחבורתי בין יישובי הגליל למרכז הארץ. הכביש משמש גם כציר תחבורה חיוני למערכת הביטחונית, והותאמו בו הסדרים ייעודיים לצורכי ביטחון.