שופטת בית המשפט העליון דפנה ברק-ארז דחתה (9.1.2026) בקשה לפסילתה מלשבת בהרכב הדן בארבע עתירות נגד המשך כהונתו של השר לביטחון לאומי, ח"כ איתמר בן-גביר. העתירות, שהוגשו באוגוסט-ספטמבר 2024, עוסקות בשאלת כשירותו של בן-גביר להמשיך בתפקידו על-רקע טענות להתנהלותו הציבורית והמשפטית, ובין היתר נטען כי התנהלותו פוגעת בעקרונות יסוד של שלטון החוק. הבקשה לפסלות, שהוגשה מטעם השר שבוע בלבד לפני מועד הדיון שנקבע ל-15 בינואר, התבססה על אירוע נטען בבית הכנסת "היכל משה" בתל אביב-יפו בראש השנה האחרון. לפי הטענה, בן זוגה של השופטת זוהה כמי שסירב להתפלל לצד השר יצחק וסרלאוף, שר הנגב והגליל, והדבר יוצר חשש למשוא פנים כלפי בן-גביר. בהחלטתה קבעה השופטת כי הבקשה לוקה בשיהוי ניכר, שכן האירוע התרחש בספטמבר 2025 והפרסום התקשורתי בעניינו נעשה כבר באוקטובר, בעוד שהבקשה הוגשה רק בינואר. לגוף הדברים נקבע כי אין בטענות כדי להקים עילת פסלות לפי סעיף 77א לחוק בתי המשפט, לא בשל חשש ממשי למשוא פנים ולא בשל עניין אישי של בן משפחה. השופטת הדגישה כי גם אם יינתן משקל מלא לתיאור העובדתי בבקשה, אין קשר ישיר או עקיף בין ההתנהגות הנטענת לבין הסוגיות המתבררות בעתירות. עוד ציינה כי אין מקום להרחיב את השימוש בטענת "מראית פני הצדק" למקרים שאין להם ביסוס אובייקטיבי, וכי בקשות פסלות אינן יכולות לשמש כלי אסטרטגי להחלפת מותב. הבקשה נדחתה ללא צו להוצאות. הדיון בעתירות צפוי להתקיים במועדו, ב-15 בינואר, בפני ההרכב שבו תשתתף השופטת ברק-ארז.