שחקני כדורגל אינם זכאים לתשלום תמורת עבודתם ביום השבת - קובע לראשונה (7.1.26) ממלא-מקום נשיא בית הדין הארצי לעבודה, אילן איטח. מדובר בקביעה רבת חשיבות ובעלת השלכות בעשרות מיליוני שקלים, שכן כידוע רוב משחקי הכדורגל בישראל מתקיימים בשבת. החוק קובע, כי תמורת עבודה ביום המנוחה יקבל העובד שכר של לפחות 150% משכרו הרגיל, והוא גם יקבל שעות מנוחה ביום אחר. איטח אינו מכריע בשאלה האם חוק שעות עבודה ומנוחה חל על כדורגלנים, במיוחד על אלו המשחקים בליגות הבכירות ושכרם גבוה. מצד אחד, אין המדובר במידה מיוחדת של אמון אישי המחריגה עובד מחוק זה; מצד שני, יש לענף כללים משלו שהשמירה עליהם מחייבת אמון אישי רב. לצורך הכרעה בתיק זה, ממשיך איטח, הוא יוצא מתוך הנחה שהחוק חל על הכדורגלנים - אך קובע ששכרם כבר כולל גמול על העבודה בשבתות. במרכז ההתקשרות עימם עומדים המשחקים בשבתות ורוב השכר הוא תמורה בעדם. אין משמעות לייקור העבודה ביום המנוחה כתמריץ להימנע ממנה, שכן הקבוצות לא יכולות להימנע ממשחקים כאלה. השחקנים ממילא עובדים ימים חלקיים, כך שאין צורך בתמריץ שיעניק להם יותר שעות פנאי. מדובר בעובדים חזקים יחסית, המלווים בעורכי דין וסוכנים. "עולם הכדורגל הנפיק לעולם שלל של קלישאות, חלקן נכונות לכלל העולם ואחרות ייחודיות לישראל. בין הקלישאות הנכונות לכלל העולם ידועה הקלישאה ש'כדורגל משחקים 90 דקות' (לפני שבאה לעולם תוספת הזמן). בין הקלישאות הייחודיות לישראל ידועה הקלישאה ש'כדורגל משחקים משבת לשבת'. הקלישאה הישראלית משקפת את העובדה כי באופן בסיסי משחקי הכדורגל משוחקים בשבת או בעיקרו של דבר בימי המנוחה", מציין איטח. איטח קיבל את ערעוריהן של קבוצות מכבי נתניה ובני יהודה, אשר חויבו לשלם מאות אלפי שקלים לשועריהן לשעבר - בין היתר בשל המשחקים בשבתות. הוא ביטל את חיובה של מכבי נתניה לשלם לדני עמוס 500,000 שקל ועוד 50,000 שקל הוצאות תמורת השנים 2022-2017, ואת רוב חיובה של בני יהודה לשלם לאמיליוס זובאס 450,000 שקל בגין השנים 2020-2017. עמוס חויב בתשלום הוצאות בסך 20,000 שקל, וזובאס - בסך 20,000 שקל. השופטים סיגל דוידוב-מוטולה ודורי ספיבק ונציגי הציבור שמואל ציגלר ויעל עפרון הסכימו עם איטח.