נשיא ארה"ב דונלד טראמפ שוקל אפשרות של פעולה צבאית נגד אירן, אולם מפקדים אמריקנים בזירה הבהירו לממשל כי נדרש זמן נוסף להיערכות מבצעית, מחשש להסלמה אזורית רחבה. כך דווח (11.1.26) בטלגרף הבריטי. לפי הדיווח, טראמפ קיבל סקירה של יעדים אפשריים, ובהם גורמי ביטחון של המשטר המעורבים בדיכוי האלים של ההפגנות. עם זאת, מפקדים בשטח הזהירו כי יש תחילה "לגבש את פריסת הכוחות האמריקניים ולהכין מערכי הגנה", לפני כל מהלך שעלול לגרור תגובת נגד אירנית. טראמפ עצמו הזהיר בימים האחרונים כי אם כוחות הביטחון באירן ימשיכו בירי לעבר מפגינים, ארה"ב "תפגע באירן חזק מאוד, במקום שבו זה כואב". על-פי גורמים אמריקנים, בין האפשרויות שנדונו גם תקיפה של יעדים שאינם צבאיים בטהרן או פגיעה בגורמים מתוך מנגנוני הביטחון של המשטר. מחאות נרחבות ודיכוי אלים ההפגנות נמשכו גם ביממה האחרונה, והן מתוארות כרחבות ועצימות יותר מגל המחאה של 2022 סביב חוקי הלבוש. על-פי ההערכות, מאות בני אדם נהרגו בימים האחרונים, ולפי הערכות האופוזיציה לפחות 2,000 - אולם היקף הנפגעים המדויק אינו ידוע בשל ניתוק כמעט מוחלט של האינטרנט ברחבי המדינה. ברשתות החברתיות הופצו תיעודים, שלפי הטענה מראים שימוש בתחמושת חיה נגד מפגינים בעיר אבייק שבצפון־מערב אירן. בתי חולים במספר ערים דיווחו על עומס חריג של פצועים מירי. המחאות, שפרצו על-רקע האינפלציה החריפה, התפשטו לפי הדיווחים ליותר ממאה ערים ויישובים. בכירי משטר בטהרן החריפו את הטון. התובע הכללי האירני הצהיר כי מפגינים ייחשבו "אויבי האל" - עבירה שעונשה מוות. יו"ר הפרלמנט מוחמד באקר קאליבאף הזהיר את הבית הלבן מפני "טעות חמורה", ואיים כי במקרה של תקיפה, ישראל ובסיסי ארה"ב באזור יהיו "מטרות לגיטימיות". האיום יוחס גם לגורמים הקשורים למשמרות המהפכה. היערכות אזורית וזהירות אמריקנית במקביל לדיווחים על מתיחות גוברת, נצפתה תנועת מטוסי תובלה צבאיים אמריקניים מסוג C-17A מאירופה לעבר המזרח התיכון. עם זאת, גורמים בממשל אמרו לניו-יורק טיימס כי כל פעולה צבאית תיבחן בזהירות, בין היתר מחשש שתקיפה חיצונית תחזק את התמיכה הציבורית במשטר בטהרן. בישראל הועלתה רמת הכוננות. על-פי דיווחים זרים, צה"ל נערך לאפשרות של תגובה אירנית, גם אם ישראל לא תשתתף באופן פעיל בתקיפה אמריקנית. ההערכה היא כי במקרה כזה אירן עלולה לשגר טילים לעבר ישראל.