פיקוד המרכז של צבא ארה"ב הודיע (20.1.26) על העברת טייסת מטוסי הקרב 494 לבסיס מבצעי במזרח התיכון, כחלק מחיזוק נוכחותו האווירית באזור על-רקע המתיחות מול אירן ושלוחותיה. מדובר בטייסת משלחתית המפעילה 12 מטוסי F-15E מדגם Strike Eagle, שנפרסו לאחר יציאה מבסיס חיל-האוויר המלכותי לייקנהית' בבריטניה. בסנטקום מסרו כי נוכחות הטייסת משפרת את המוכנות לקרב ותורמת ליציבות האזורית. הטייסת, כך צוין, נטלה חלק בעבר במשימות יירוט והגנה בזירה, לרבות בהתמודדות עם מתקפות כטב"מים וטילים במהלך ההסלמה האזורית ב־2024. נושאת מטוסים בדרך לזירה במקביל לתגבור האווירי, הונחתה נושאת המטוסים הגרעינית "אברהם לינקולן" לעשות דרכה מהאוקיינוס השקט לעבר אזור האחריות של פיקוד המרכז. הנושאת חצתה את מצר מלאקה ומתקדמת מערבה עם קבוצת הליווי שלה, הכוללת כלי שיט המספקים יכולות תקיפה ארוכות טווח והגנה אווירית. הגעת הנושאת צפויה למלא פער זמני בנוכחות נושאות מטוסים אמריקניות באזור, לאחר סיום פריסה קודמת של נושאת מטוסים אחרת בחודשים האחרונים. עצם הנוכחות הימית, גם ללא הפעלה מיידית, נתפסת כמרכיב מרכזי בהרתעה האמריקנית. תגבור משלים והיערכות אזורית לצד המהלכים המרכזיים דווח על הגעת מטוסי קרב נוספים לירדן, כחלק מחיזוק מערך ההגנה האווירית, ועל פעילות מוגברת של מטוסי תדלוק ותובלה המאפשרת רציפות מבצעית. במקביל פועל מרכז הגנה אווירית משותף בקטר עם שותפים אזוריים, במטרה לשפר תיאום וזמני תגובה מול איומים מתפתחים. בארה"ב מדגישים כי הצבת הכוחות נועדה להגן על כוחות אמריקניים ועל בנות ברית באזור, ואינה מכוונת לפתיחת עימות. עם זאת, אנליסטים מציינים כי ריכוז האמצעים האוויריים והימיים מעניק לנשיא דונלד טראמפ טווח רחב יותר של אפשרויות פעולה אם המתיחות מול טהרן תחריף.