קצין מערך המודיעין של צה"ל במילואים, אסף שמואלביץ', הגיש היום לבית המשפט המחוזי בבאר שבע בקשה לקבוע כי הוא זכאי מהעבירות המיוחסות לו מחמת לקות נפשית. הבקשה הוגשה באמצעות באת-כוחו, עו"ד עדי ריטיגשטיין אייזנר, לאחר למעלה משנתיים שבהן מתנהל ההליך בעניינו. לפי ההגנה, שמואלביץ' מצוי במעצר ממושך בתנאים קשים בהשגחת שירות בתי הסוהר, ובמהלך התקופה נחשף לאיומים ולאלימות בשל השמועות והטענות שפורסמו סביב הפרשה. הטענה: אין מניע ביטחוני או אידיאולוגי בהודעת המשפחה נמסר: "מאז הסרת צו איסור הפרסום על שמו של אסף וחלק מההליך המשפטי, ולאחר שהציבור הישראלי הבין שמדובר באירוע מצער, ויצא לחלוטין האוויר מבלון הקונספירציה של הריגול והבגידה, שגורמים שונים ניסו להדביק לו, מבקש כעת אסף להתפנות מהמאבק המשפטי על-מנת להקדיש עצמו לטיפול בבריאותו הנפשית". עוד נמסר כי מהרגע שבו יצא מהבית ב-7 באוקטובר הזדהה שמואלביץ' בשמו האמיתי בכל מקום שאליו הגיע, נבדק בכניסה לבסיסים, וגויס לשירות מילואים. לטענת המשפחה, פעולותיו נעשו "ברשות ובסמכות של קצינים בכירים שהיו ממונים עליו, ואף הכירו אותו באופן אישי מאחר שפיקדו עליו". לדבריהם, מאמציו הובילו לגיוס אנשי מילואים ולהקמת מנגנונים שסייעו למאמץ המלחמתי גם לאחר מעצרו. "כל תכליתו של אסף הייתה לסייע כמיטב יכולתו וניסיונו על-מנת שפיקוד דרום ישתמש בכלים טכנולוגיים צבאיים ממערכים שונים שאותם אסף הכיר ובהם ביצע תפקידים במהלך שירותו בצה"ל", נמסר. שלוש חוות דעת רפואיות עו"ד ריטיגשטיין אייזנר ציינה כי הבקשה מבוססת על שלוש חוות דעת רפואיות שונות שנערכו בעניינו של שמואלביץ', אשר לדבריה מלמדות כי לא מדובר באדם שפעל מתוך מניע כלכלי או אידיאולוגי, ולא הייתה במעשיו פגיעה ביטחונית כלשהי במדינה. לדבריה: "אחרי למעלה משנתיים במעצר בתנאים קשים, פרסום שמו ברבים הביא התמודדות נפשית ומשפחתית מורכבת, אשר הובילה אותו להעדיף את הטיפול בעצמו ובמשפחתו על פני המשך המאבק המשפטי. החלטנו להגיש את הבקשה על-רקע פרק הזמן הממושך בו מתנהל המשפט שהפך עבור אסף לעינוי דין". עוד הוסיפה כי חוות הדעת מקובלות על כלל הגורמים המקצועיים וכן על המדינה, וקראה לתקשורת ולנבחרי הציבור לחדול, כלשונה, מהפצת קונספירציות ועלילות שווא. המדינה טרם הגישה את תגובתה לבקשה, ובית המשפט יידרש להכריע האם מתקיימים התנאים הקבועים בדין לקביעה של אי-שפיות או לקות נפשית הפוטרת מאחריות פלילית.