משרד האוצר האמריקני הודיע (יום ג', 24.02.26) על הטלת סנקציות נגד רשת של ישויות ואנשים פרטיים הפועלים מאיחוד האמירויות הערביות ומרוסיה, בחשד למעורבות בגניבה וסחר בכלי סייבר השייכים לממשל האמריקני. המהלך, שבוצע בתיאום עם מחלקת המדינה, מהווה את היישום הראשון של חוק הגנת הקניין הרוחני האמריקני (PAIPA) נגד גורמים זרים העוסקים בסחר בפרצות אבטחה. במרכז הפרשה עומד האזרח הרוסי סרגיי זלניוק וחברתו Matrix LLC, המוכרת בשם המסחרי Operation Zero. על-פי הודעת הממשל, הרשת רכשה לפחות שמונה כלי סייבר קנייניים שנגנבו מחברה ביטחונית אמריקנית על-ידי עובד לשעבר, ומכרה אותם לגורמים בלתי מורשים, בהם ממשלת רוסיה. הכלים שנגנבו פותחו במקור לשימוש בלעדי של ארה"ב ובעלות בריתה. על-פי החשד, זלניוק הקים את חברת Special Technology Services LLC FZ (STS) באיחוד האמירויות כדי לעקוף סנקציות קודמות ולנהל את עסקיו באסיה ובמזרח התיכון. חברה נוספת שסומנה היא Advance Security Solutions, הפועלת מדובאי ומאוזבקיסטן, אשר הציעה פרסים כספיים תמורת גילוי פרצות בתוכנות אמריקניות. האמצעים הוחלו על שלוש ישויות משפטיות וארבעה אנשים פרטיים, בהם עוזרתו של זלניוק וחברים בכנופיית הסייבר "Trickbot" שסיפקו תמיכה טכנית למבצע. כל הנכסים והאינטרסים של המעורבים הנמצאים תחת סמכות שיפוט אמריקנית הוקפאו, וחל איסור מוחלט על אזרחים וגופים אמריקניים לקיים עימם עסקות מכל סוג. שר האוצר האמריקני, סקוט בסנט, הצהיר כי הממשל ימשיך לפעול נגד גניבת סודות מסחריים ופגיעה בביטחון הלאומי, תוך שימוש בכלים המשפטיים החדשים העומדים לרשותו. החלטה זו משקפת את הלחץ הגובר שמפעילה וושינגטון על מרכזי פיננסים וטכנולוגיה במזרח התיכון, במטרה למנוע את הפיכתם למקלט עבור פעילות מודיעינית וכלכלית רוסית העוקפת את המגבלות הבינלאומיות.