מחירי הנפט ממשיכים לעלות ומתקרבים שוב ל-100 דולר לחבית (12.3.26) - למרות החלטת סוכנות האנרגיה הבינלאומית לשחרר לשווקים 400 מיליון חביות מן המאגרים האסטרטגיים של חברותיה. בשעה זו (07:30) נסחר הברנט ב-98.50 דולר, לאחר שכבר חצה הבוקר את רף ה-100 דולר, עלייה של 7%; ה-WTI מטקסס עולה ב-6.6% ל-93 דולר. מחירו הממוצע של הבנזין בארה"ב עלה ל-3.58 דולרים לגלון - עלייה של 12% תוך שבוע וזינוק של 21% בתוך חודש.
ההתפתחויות בשטח קובעות את כיוונו של השוק יותר מאשר ההכרזות שטרם התממשו, בין היתר בשל ההצהרות הסותרות של הנשיא
דונלד טראמפ. אמש הוא אמר שהמלחמה תסתיים בקרוב ושלא נותרו באירן מטרות רבות שיש לתקוף, אך לאחר מכן אמר שארה"ב ממשיכה לתקוף במלוא העוצמה. ההערכות במערב הן שאירן כבר החלה למקש את מצר הורמוז ותנסה להרחיב את המיקוש, כאשר במקביל היא יכולה לפגוע מן האוויר ומן היבשה במיכליות העוברות בו.
שתי מיכליות הנושאות נפט עירק עלו בלהבות הלילה במים הטריטוריאליים של המדינה, בסמוך למסופי הנפט הדרומיים שלה בנמל אל-פאו שליד בצרה. השתיים פעלו בשירותן של חברות עירקיות, תחת דגליהן של מלטה ואיי מרשל. רשמית לא נמסרה הסיבה לפגיעה בהן, אך קרוב לוודאי שמדובר בהתקפה אירנית. אתמול תקפה אירן מסוף נפט בעומאן.
סוכנות האנרגיה הודיעה אתמול על שחרור הכמות הגדולה ביותר אי-פעם של נפט מן העתודות האסטרטגיות, כמות המהווה שליש מכלל העתודות; בשנת 2022, לאחר הפלישה הרוסית לאוקראינה, שוחררו 182 מיליון חביות. ארה"ב תתרום 172 מיליון חביות מתוך 416 מיליון החביות שבעתודות שלה, ומסרה שתוכל לשחרר 4.4 מיליון חביות ביום - אך המהלך כולו יימשך ארבעה חודשים. במצר הורמוז עברו לפני המלחמה 20 מיליון חביות ביום, כך ששחרור העתודות הוא שווה ערך ל-20 יום בלבד, וכאמור ייפרס על פני תקופה משמעותית.
בבורסות העיקריות נמשכת התנודתיות בשל חוסר הוודאות לגבי המלחמה באירן והשלכותיה. בעוד הבורסות בניו-יורק סיימו אמש את המסחר ללא תנודות של ממש, בבורסות אסיה התחדשו הבוקר הירידות: 1.5% בסידני, 1.4% בטוקיו, 1.3% בהונג-קונג ו-0.7% בשנגחאי.