שר החוץ של ערב הסעודית, הנסיך פייסל בן פרחן אל סעוד, התייצב מול המצלמות ב-19 במרס, בתום פגישת התייעצות של 12 שרי חוץ ערבים ומוסלמים בריאד, ונשא את המשפט המשמעותי ביותר שנאמר במפרץ מאז אוגוסט 1990. הסבלנות המופגנת אינה בלתי מוגבלת. האם יש להם יום, יומיים, שבוע? אני לא עומד לשדר זאת.
12 המדינות שיוצגו בחדר היו ערב הסעודית, איחוד האמירויות, קטר, כווית, בחריין, ירדן, מצרים, לבנון, פקיסטן, סוריה, טורקיה ואזרבייג'ן. הצהרתם המשותפת גינתה את ההתקפות המכוונות של אירן באמצעות טילים בליסטיים וכטב"מים אשר כוונו לאזורי מגורים, תשתיות אזרחיות, מתקני נפט, מתקני התפלה, שדות תעופה, בנייני מגורים ומבנים דיפלומטיים. היא אישרה את הזכות להגנה עצמית לפי סעיף 51 לאמנת האו"ם ותבעה מאירן לציית להחלטה 2817 של מועצת הביטחון של האו"ם.
הנסיך פייסל הלך רחוק יותר מהקומוניקט. הוא אמר כי מעט האמון שנותר לפני המלחמה התנפץ לחלוטין. הוא הזהיר כי אופציות לא פוליטיות נמצאות על השולחן. הוא שמר לעצמו את הזכות לנקוט בפעולה צבאית במידת הצורך וסירב לציין איזה סף יפעיל את הפעולה הזו, תוך שהוא מספק עמימות במשפט בודד המכויל ליצירת חוסר ודאות מרבי בטהרן.
הניסוח נועד לתפקד כהרתעה ללא התחייבות. באומרו שהסבלנות אינה בלתי מוגבלת, הנסיך פייסל קבע כי קיים גבול. בסירובו לציין את הגבול, הוא אילץ את אירן להתייחס לכל תקיפה הבאה כאל זו שעלולה לחצות אותו. משמרות המהפכה חייבים כעת לחשב האם כל כטב"ם שישוגר לעבר תשתיות סעודיות, כל טיל שייורה לעבר בית זיקוק כוויתי, כל מטח שיכוון לרובע הדיפלומטי של ריאד, מקרב את מדינות המפרץ לסף שהן לא יגדירו.
ההתיישרות של 12 המדינות משמעותית כשלעצמה. זו אינה הצהרה סעודית. זוהי הצהרה ערבית ומוסלמית קולקטיבית הכוללת את טורקיה, חברת נאט"ו שהצינור שלה מאירן נותק בגלל המלחמה, ואת פקיסטן, מדינה גרעינית שמפקד צבאה הפעיל סמכות פריסה פנימית. מצרים מספקת את הצבא הערבי הגדול ביותר. ירדן מארחת נכסים אוויריים אמריקניים. אזרבייג'ן חולקת את הים הכספי עם אירן. המשקל הדיפלומטי שמאחורי קו הסבלנות משתרע על פני שלוש יבשות.
ערב הסעודית מיירטת טילים וכטב"מים אירניים מהיום הראשון. ארבעה טילים בליסטיים מעל ריאד ב-19 במרס. התקפות כטב"מים על מתקני גז במזרח. ניסיונות תקיפה בנמל ינבו בים סוף, שם מוטען נפט גולמי שהוסט למכליות העוקפות את הורמוז. צבא סעודיה כבר מנהל מלחמת הגנה. הצהרתו של הנסיך פייסל היא המבשר הדיפלומטי למלחמה התקפית.
אין צורך לנקוב בשם המקבילה ההיסטורית. בפעם האחרונה שבה בכיר סעודי הזהיר כי הסבלנות כלפי תוקפן שכן פקעה, 500,000 חיילי קואליציה התאספו במדבר. הגאוגרפיה שונה. הסיכונים ברי השוואה. השפה זהה: סירוב לקבל את הסטטוס-קוו, סירוב לפרט את התגובה וסירוב לספק את לוח הזמנים שיאפשר לתוקפן להתכונן.
התגובה של אירן ב-19 וב-20 במרס, בתקיפת ראס לאפן בקטר, מינא אל-אחמדי בכווית, מתקני גז סעודיים ותשתיות באיחוד האמירויות זה היום השני ברציפות, מצביעה על כך שטהרן או לא שמעה את האזהרה או העריכה כי מדובר באזהרת סרק. אם הראשון הוא הנכון, האות נכשל. אם השני, מבחן הסבלנות מואץ. השעון רץ. שר החוץ לא יגיד מתי הוא עוצר.