אלפי משתתפים מלמעלה מ-45 מדינות שונות הגיעו לגני התערוכה בתל אביב להשתתף ביריד התיירות הגדול בישראל IMTM, זהו שנתו ה-20. בין הרקדניות הברזילאיות לסוכני הנסיעות הנרגשים, ניצב לראשונה דוכן התיירות של באר שבע, שהציע למבקרים עשרות מוקדי תיירות, תרבות ואמנות בעיר האבות.
הדוכן היווה אבן שואבת לתיירנים, סוכני טיולים, מכובדים רבים ומבקרים, וסיפק מידע על המוקדים החדשים והמובילים של של באר שבע: מרכז המבקרים הבינלאומי באר אברהם שנפתח לאחרונה, פארק קרסו למדע – פארק המדע הגדול בארץ ומתחם הקטר 70414 הצפוי להיפתח בקרוב.
המוקדים החדשים מהווים חלק ממסלולי תיירות מתפתחים בעיר העתיקה ובכל רחבי העיר, ומעניקים חוויות בילוי ייחודיות לתושבי הסביבה והנגב. נבחרת התיירות של באר שבע השתתפה בפאנל חשוב בו סופר על מגוון המקומות בעיר ועל הפרויקטים הרבים הנעשים בתחומה: פרויקט העיר העתיקה החדשה, קריית הספורט, פארק נחל באר שבע, פיתוח תשתיות, טיילות, פארקים ועוד, המציבים את באר שבע על מפת התיירות העולמית כמובילה בתחומה.
ביריד הוקרן סרטון המציג בפני המבקרים והמכובדים את הנעשה בבאר שבע- בירת ההזדמנויות של ישראל. מאות סקרנים ביקשו לקבל מידע בדוכן התיירות של באר שבע והתעניינו בחידוש ובפיתוח של העיר העתיקה- העיר היחידה שנבנתה במהלך 400 שנות השלטון העות'מני בישראל, אשר מהווה היום מרכז תרבות ופנאי ייחודי עם מגוון מקומות מופלאים: מוזאון הנגב לאמנות, מרכז הצעירים, שער לנגב-בית בלומפילד, המרכז לאמנות ומדיה חזותית, המרכז לאמנויות, החלוץ 33 ועוד.
ראש העיר באר-שבע מר רוביק דנילוביץ', הוסיף כי "תנופת העשייה והפיתוח בבאר שבע מושכת אליה מבקרים ומתעניינים רבים, המבינים כי לעירו של אברהם אבינו יש מה להציע בתחומים שונים: חינוך, תעסוקה, התיישבות, פנאי, בילוי, וכעת- גם בתחום התיירות. נעשים מאמצים גדולים תוך כדי השקעה מרבית בפיתוח מערך התיירות בעיר, שיציג בפני תושבי העיר והמבקרים מחוצה לה, עולם חדש של תיירות מרתקת וייחודית לנגב ולישראל".
