בלילה בין חמישי לשישי תפתח סדרת הגמר על אליפות ה-NBA בין הלוס אנג'לס לייקרס לבין האורלנדו מג'יק. הלייקרס מופיעה בפעם השלושים בסדרת הגמר, והשנייה ברציפות ותנסה לזכות באליפות החמש-עשרה שלה והיא תהיה רחוקה מרחק שתי אליפויות משיוויון עם האלופה היוצאת בוסטון סלטיקס.
אורלנדו הופיעה לראשונה בסדרת הגמר ב-1995 אז הובסה בקלות ע"י היוסטון רוקטס בסוויפ מהיר. הלייקרס מבליטה את כוכבה קובי בריאנט אשר צריך הפעם לסחוב את קבוצתו לאליפות ואם אפשר אז לקלוע 500 נקודות כפי שעשה הגדול מכולם מייקל ג'ורדן. וזאת מבלי לזלזל בתרומה הכבירה של פאו גאסול, סאשדה ווצ'אניץ' רדמונוביץ אודום וביינום הצעיר.
למאמן פיל ג'קסון יש באמתחתו תשע אליפויות (כמו למאמן המנוח רד אאורבך) אליפות נוספת תעמיד אותו לבד בראש הרשימה. הפסד יעורר ספקות בדבר יכולת האימון של ג'קסון.
ממול ניצבת אורלנדו, אשר הדיחה בסדרות הקודמות את שתי הראשונות במזרח (בוסטון וקליבלנד) ללא יתרון ביתיות. הכוכב הוא דווייט הווארד המכונה "סופרמן" שהוא פאוור פורווד, אתלטי היכול לשחק גם כשחקן ציר. הוא שחקן הגנה מעולה, אך בהתקפה עדיין טעון שיפור. הוא נעזר בקלעים הטורקי טורקוגולו ורשראד לואיס ובסנטר הפולני מרסין גורטאט.
בלייקרס, גאסול מעולה, אך מחכים לתרומה מהסנטר הצעיר ביינום ומהגארד הוותיק דרק פישר, שעדיין לא הופיעו לפלייאוף. המפתח של הלייקרס בסדרה תהיה משחק ההגנה ואילו אורלנדו תתבסס על הקליעה מבחוץ. לפי דעתי, למרות האופי המיוחד של אורלנדו, הלייקרס יזכו באליפות בסדרה ארוכה במיוחד.