בעיית הפליטים הסורים הנמלטים מאימת מלחמת האזרחים ומחפשים מקלט באירופה איננה מעניינת את רוסיה, הפועלת להדק את אחיזתה במזרח התיכון ולממש את האינטרסים שלה באמצעות תמיכה במשטרו של הנשיא הסורי
בשאר אסד.
ארצות הברית מודאגת מהמעורבות הצבאית הגוברת של רוסיה בסוריה ומהאפשרות שחיילים רוסים ישתתפו באופן פעיל בקרבות בסוריה נגד האופוזיציה הסורית.
שר החוץ האמריקני
ג'ון קרי התקשר ב-5 בספטמבר לעמיתו הרוסי
סרגיי לברוב כדי להביע את דאגתו מהידיעות על הגעת כוחות צבא רוסיים לסוריה. על-פי הודעת מחלקת המדינה, הוא הזהיר אותו מהסלמה במלחמה בסוריה, מאובדן חייהם של אנשים חפים מפשע, מהתגברות בעיית הפליטים ומהסכנה של עימות בין (הצבא הרוסי) לבין פעולות הקואליציה נגד דאעש בסוריה. אולם נראה שהדאגות האמריקניות אינן מעניינות את הנשיא הרוסי פוטין. הוא הודה כי ארצו מגישה סיוע צבאי ניכר למשטרו של בשאר אסד באמצעות נשק וציוד, אך הדגיש כי יש הבדל בין סיוע למשטר הסורי להילחם בדאעש לבין השתתפות בפועל של חיילים רוסיים בקרבות.
מוסקבה רוצה לייצב את הצבא הסורי המותש ולמנוע את התמוטטותו. מקורות ערביים טוענים כי הסיוע הצבאי הרוסי הוא על-פי בקשתו של הנשיא אסד ותוצאה של ביקור סודי שערך הגנרל עלי ממלוכ, מנהל לשכת הביטחון הלאומי הסורי, במוסקבה, ב-29 ביוני ופגישתו עם שר החוץ סרגיי לברוב.
כדי להצדיק את הסיוע שלה לסוריה, מעדיפה רוסיה של פוטין להתעלם ממעשי הטבח של הנשיא אסד בבני עמו ולהציג את הבעיה כמלחמה בטרור האיסלאמי הגי'האדיסטי. רוסיה מסתתרת מאחורי האיצטלה של המלחמה בטרור כדי להגביר את חדירתה לסוריה, למרות שמדינתו של אסד הצטמקה לשטח קטן של כ-20 אחוזים משטחה המקורי והוא שולט היום בפועל רק על "מדינת החוף" הסורי.
לא רק תמיכה צבאית מסיבית מקבל אסד מרוסיה. הוא מקבל גם תמיכה מדינית ונראה כי הנשיא פוטין מנסה שוב להכשיר את השרץ ולשווק את אסד כשותף לכל פתרון למשבר בסוריה. בשבוע שעבר הודיע פוטין כי אסד מוכן לקיום בחירות מוקדמות לפרלמנט בסוריה ולחלוקת השלטון עם האופוזיציה הסורית. מדובר בהצעה ישנה שהייתה מונחת על השולחן עוד בתחילת מלחמת האזרחים סוריה, אך הנשיא פוטין ממחזר אותה כדי לנסות ולהציל את שלטונו של הרודן מדמשק.
כיצד למשל ניתן לקיים בחירות לפרלמנט כשכחמישה מיליון אזרחים סורים הפכו לפליטים ונמצאים מחוץ לגבולות סוריה?
המהלכים של רוסיה, התמיכה הצבאית החדשה שלה בבשאר אסד ומיחזור הרעיון של שיתוף האופוזיציה בשלטון ברוסיה נועדו לשגר מסר ברור לכל העולם, כי אין בכוונתה לוותר על בן בריתה הנאמן אסד, ולשדר אזהרה לכוחות האופוזיציה הלוחמים נגד המשטר הסורי, כי אם הם מתכננים לתקוף את "מדינת החוף" של אסד הם עשויים להיתקל בכוחות צבא רוסיה.
באמצעות המהלכים האלה, הנחיתה רוסיה מהלומה קשה על ציר טורקיה-סעודיה-קטר התומך בנשק ובכסף בקואליציית המורדים "ג'יש פתח" הפועלת בסוריה כדי להפיל את שלטונו של בשאר אסד.
המהלכים הרוסיים באו מיד לאחר ביקורו של שר החוץ הסעודי עאדל ג'ביר במוסקבה. לא עזרו לו הטענות נגד אסד ודרישתו כי הוא יודח מהשלטון. פוטין הדף אותו הצידה והעמיד אותו בפני עובדה מוגמרת, לא יהיה פתרון למצב בסוריה מבלי שהנשיא אסד יהיה חלק ממנו.
מלך סעודיה העלה את נושא הדחתו של הנשיא אסד, כתנאי לכל הסדר מדיני בסוריה, בפגישתו עם הנשיא
ברק אובמה בוושינגטון ב-5 בספטמבר, לאחר שרוסיה דחתה את דרישתו, אולם עד כה אין סימנים לשינוי בעמדה האמריקנית.
ההתייצבות הרוסית החד-משמעית לצידו של אסד ונכונותה להשתתף בפועל בקרבות בסוריה מחזקות את מעמדו של הנשיא הסורי ושמות ללעג את כל הגורמים שמיהרו להספידו ובראשם נשיא טורקיה
ארדואן, שהודיע לפני כחודש כי "הנשיא פוטין מוכן לוותר על בשאר אסד".
רוסיה קובעת עובדות בשטח כי כוחותיה נמצאים בסוריה עד להודעה חדשה כדי לתמוך באסד. ארצות הברית מתקפלת מלהתעמת עימה. היא מעדיפה להעמיד בראש סולם העדיפויות שלה את המלחמה בדאעש ולא את הפלתו של אסד.
המעורבות הצבאית הרוסית החדשה בסוריה משדרת מסר לכל המשטרים הערביים, כי רוסיה נאמנה לבנות בריתה ואיננה תוקעת סכין בגבן כפי שעשה ממשל אובמה. אולם היא גם פותחת פתח מסוכן בכך שהיא נותנת לגיטימציה לכניסתם של צבאות זרים אחרים לאדמת סוריה.
טורקיה איננה מסתירה את כוונתה להקים אזור חיץ בצפון סוריה כדי למנוע הקמת מדינה כורדית על גבולה עם סוריה ולמנוע פעולות טרור נגד אזרחיה. אם הצבא הרוסי נכנס לסוריה מדוע שלא ייכנס לשם גם הצבא הטורקי?
המעורבות הצבאית הרוסית החדשה בסוריה היא מדאיגה. רוסיה עלולה לשלוח גם כוחות או מומחים צבאיים לדרום סוריה ולרמת הגולן או להציב על אדמת סוריה מערכות נשק מתוחכמות שיגבילו את פעילות חיל-האוויר הישראלי, למרות שנראה כי היא נועדה בעיקר להגן על משטרו של אסד עלולות להיות לה גם השלכות על מדינת ישראל.
