מי לא שמע על משפט דרייפוס? כנראה שאין אדם כזה בטח בארץ. אבל מי ששמע כולל אלו שמכירים את הפרטים יופתע לגלות כבר באמצע הספר שכל מה שהוא ידע על המשפט המפורסם הזה הוא חלקי ביותר.
דרייפוס כידוע היה קצין יהודי בצבא הצרפתי, בשנת 1895 הורשע במשפט מהיר בעוון ריגול כנגד גרמניה והוגלה לאי השדים. האריס מביא בספרו את פרטי הפרשה בעיקר מנקודת מבטו של קולונל פיקאר שמונה למפקד המודיעין הצבאי מיד לאחר סיום המשפט ובלי קשר אליו. לפיקאר כמו לרבים אחרים לא היו ספקות לגבי הצדק שבהרשעה אבל לאחר זמן לא רב כאשר נחשף לפרטי המסמכים הבין כי בפועל דרייפוס הורשע על סמך עדויות מזויפות.
פיקאר מנסה במשך מספר שנים בשם הצדק הפנימי שלו לפתוח את המשפט מחדש וזאת בעיקר לאחר שחקירה שניהל איתרה מרגל אחר בשורות הצבא הצרפתי. הצבא כמו שרגילים צבאות בעולם כולו "סוגר שורות" ולא מתכוון כלל לחשוב על משפט חוזר. ככל שמתרבות הסתירות בעדויות של המשפט הראשון הצבא הצרפתי מקשיח את עמדותיו ומסרב לכל תיקון בעוול. הגיעו הדברים לכדי כך שמול חובת הצדק הבסיסית מוטלת על מקבלי ההחלטות בראש המדינה הדילמה האם לפגוע בצבא ובמדינה מול חובת הצדק (מוכר?). כך יוצא שגם אחרי שנים של מאסר בגלות וגם לאחר שמלאכת השכנוע מצליחה ודרייפוס עומד למשפט חוזר, הוא יוצא בו חייב. ומי נאסר בעוון הדלפת מסמכים ופגיעה בצבא? אכן כן קולונל פיקאר שהפך את הרדיפה לאחר הצדק כעניין אישי שלו.
קדמה להחלטה על משפט חוזר סערה ציבורית עזה כאשר מהמובילים שלה היה הסופר הצרפתי הידוע אמיל זולא אשר מפרסם בעיתון ידוע מאמר בעמוד הראשי שכותרות "אני מאשים". כדור השלג מתחיל להתגלגל עד אשר נאלץ השלטון לבצע משפט חוזר שכאמור גם שם מורשע בשנית דרייפוס.
סוף טוב הכל טוב, הצדק בכל זאת מנצח (למה לא תמיד?), אחר מראשי הצבא נאלץ להודות בזיוף המסמך שהוביל להרשעתו של דרייפוס, דרייפוס משוחרר, דרגתו מושבת לו וגם פיקאר שהודח מהצבא חזור לשורותיו.
פרטי העוול שגורמים בכירי השלטון בצרפת קשים לקריאה אף שהם אינם ייחודיים לצרפת. קטע חזק במיוחד בספר הוא תיאור ההמון בפריז השורף את ספריו של אמיל זולא כתגובה על מאמרו, שריפת הספרים מלוות בקריאות "מוות ליהודים", גם סיטואציה זו מוכרת ומזכירה בצורה מעוררת חלחלה אירועים אחרים. לאורך כל הספר בולטת האנטישמיות אשר הקלה על הסתה ציבורית כנגד דרייפוס. היותו יהודי הקלה על מלאכת ההסתה ומשם ועד הטלת ההאשמה עליו המרחק קצר.
היסטוריה קשה אבל הספר מומלץ ביותר.
- קצין ומרגל, רוברט האריס, 2015, זמורה ביתן, 447 עמודים.