עד לפני מספר חודשים לא רב, היה השטח רחב הידיים שמשתרע בגבולה הצפוני של העיר עפולה ממערב לקאנטרי קלאב ומצפון לצומת מכבאי-אש בואכה בלפוריה - שטח "ירוק" פתוח עם נוף פתוח. לפני כ-6 חודשים לערך הובאו למקום דחפורים וכלים נוספים לעבודות עפר ותשתית והוחל בקצב מהיר להכשיר את השטח הענק לבניית עוד שכונה מגורים ובה יבנו מבני מגורים רבי קומות. תוך זמן קצר של חודשים ספורים שינה המקום הירוק את פניו. בשטח נסללו והוכשרו כבישים ואף הוחל ביציקת יסודות לכמה מבנים. השטח שהיה בעבר הלא רחוק שטח חקלאי וירוק הולך ו"נימחק". בעירית עפולה ובוועדות התכנון למיניהן החליטו לאשר ולהפוך את השטח ה"ירוק" רחב הידיים בעל הנוף הפתוח המשתרע בין עפולה לבלפוריה לעוד שכונות מגורים רבי קומות (מתחם c) כאילו אין די - מספיק בניה בעפולה. ידוע לי על תוכניות נוספות להפוך שטחים פתוחים חקלאים סביב עפולה ולהקים בהם מיזמי נדל"ן שונים. לא ברור לי מדוע בקרב התושבים העפולאים לא נשמעו קולות מחאה כנגד הפגיעה המסיבית בשטחים הפתוחים רחבי הידיים השוכנים ממש מול או בקרבת בתיהם ייתכן שהדבר נובע אולי מהעדר מודעות מספקת של רוב התושבים לחשיבות שמירת הטבע והסביבה והנוף הפתוח. פרנסי העיר מספרים לתושבים בעפולה גם בימים אלה באמצעות מודעות והודעות בעיתונות המקומית ובמרשתות כי בנית שכונות נוספות במתחם C על השטח שבצפונה של עפולה בואכה בלפוריה היא לטובתם. ולטובת העיר ותוספת אלפי תושבים תביא לשדרוג העיר. רבותי העפולאים דעו לכם מי שירוויח מהשכונה החדשה אלה קבוצת קבלנים, מתווכים, ובעלי הקרקע. אתם וילדכם ונכדיכם תפסידו שדות טבע פתוחים. וריאות ירוקות. ציפוף עפולה לעוד ועוד תושבים לא ישדרג אותה, אלא יגביר בה הצפיפות והמחנק של אנשים וכלי רכב. וזאת לדעת מה שמקדם עיר ומביא לשגשוגה הוא בעיקר הגעה של אוכלוסייה "חזקה" ואוכלוסייה חזקה לא באה לעיר בעקבות כמות גדולה של תושבים בה. אוכלוסייה "חזקה" באה לעיר בה יש חינוך טוב, פעילות תרבותית ועיר "ירוקה". השדות "הפתוחים" סביב עפולה הולכים ונמחקים אני מניח, שרוב רובם של תושבי העיר עפולה, כאמור אולי בשל העדר מודעות מספקת לחשיבות הטבע והסביבה והנוף הפתוח - לא מתרגשים מהעובדה כי השדות הפתוחים רחבי הידיים שהקיפו עד לפני עשור או קצת יותר את העיר עפולה, הולכים ונעלמים ובקצב מזורז וחסר מידתיות לטובת חזירות נדלנ"ית שאינה יודעת שובע.ה ם מאמינים לפרנסי העיר בעפולה, כי הרחבת העיר והקמת עוד ועוד שכונות חדשות גם על חשבון "מחיקת" שדות חקלאיים ושדות פתוחים רחבי ידיים, יקדמו בסופו של דבר את עפולה ויחזקו אותה וכמובן מושמע, גם כאן הפתגם הידוע והנדוש שכרישי נדל"ן מרבים להשתמש בו ש"צריך לגור איפה שהוא". אני סבור שלא כך פני הדברים. ושתוספת כמה עשרות אלפי תושבים לעיר עפולה כתוצאה מהקמת שכונות גדולות על השטחים פתוחים מסביב לעפולה ובכלל זה במתחם C בין עפולה לבלפוריה. לא תשדרג את העיר ולא תשפר דימויה הלא גבוה. לא חייבים לדחוס בכל שטח פנוי וירוק בעיר תושבים. לו היה מוקם בכל השטח שבין עפולה לבלפוריה, או לפחות ברובו של השטח, פארק ענק לצד מספר מוגבל של מבני מגורים ובמרכזו היה עובר נחל נוסח נחל הירקון בפארק הירקון הדבר היה מקדם ומשדרג את העיר עפולה פי כמה וכמה מאשר מגדלי הבטון שיבנו בשטח הענק. פשע סביבתי שלא יהיו אי-הבנות הקמת שכונות מגורים רבי קומות בשטח החקלאי הגדול שהשתרע בין צפונה של העיר עפולה בואכה בלפוריה הוא לטעמי - "פשע סביבתי" ונזק בלתי הפיך לסביבה ולטבע ולנוף באזור. יש כאן פגיעה משמעותית בחי, בטבע ובצומח ובמערכות אקולוגיות רבות. בוצע כאן "פשע סביבתי" ממדרגה ראשונה. מבלי שאף אחד ניסה בצורה משמעותית למנוע או לסכל אותו. התוכנית מעשירה ותעשיר מספר גופים ואנשים, אך הציבור בכללו יפסיד שטח פתוח וירוק שבעצם שייך לכולנו "משאב הקרקע - זכות בסיסית" השתתפתי בכינוס מכון דש"א בנושא שמירת שטחים פתוחים שנערך ב-14.4.2011 בתל אביב .וכך אמר השר להגנת הסביבה, דאז גלעד ארדן, בדברים שנשא בכינוס. ואני מצטט: "המשרד להגנת הסביבה קיבל באחרונה החלטה לקבוע נושא שמירת השטחים הפתוחים ופיתוח הריאות הירוקות: כאחד מחמשת היעדים המרכזיים של המשרד. משאב הקרקע הוא אחת מהזכויות הבסיסיות. אין לאף אחד, כולל למדינה, זכות לפגוע בה. פגיעה בה היא פגיעה בלתי הפיכה. הפיכת אדמה פתוחה לבנויה פוגעת במערכות אקולוגיות רבות לצמיתות, "אלה דבריו של השר ארדן שמעתי אותם במו אוזני. איפה המשרד להגנת הסביבה בסיפור? מדוע לא נשמע קולו וקולם של גופים "ירוקים"? מדובר בשטחים של מאות דונמים . לא הכל כסף בחיים . מדוע לא יצאו הגופים ה"ירוקים" למיניהם למאבק לנוכח פגיעה כה משמעותית בשטחים פתוחים בטבע ובנוף?. ברצוני להזכיר לארגוני הסביבה כי פגיעה בטבע היא לא רק בחופים ובנחלים אלא גם בטבע הקרוב אליך. חשוב לציין כי ארגוני סביבה שונים מקבלים סיוע ותמיכה כספית בצורה ישירה או עקיפה ממוסדות ממשלתיים שונים, כלומר מכספנו, וזאת על-מנת שיפעלו כל אחד בתחומו לשמירת הטבע, ולפיכך זו לא רק זכותם אלא חובתם לשמור על הטבע. במקרה של הקמת שכונה של רבי קומות בשטח ירוק ופתוח בין עפולה לבלפוריה נראה שכשלו.