במרכזה של העיר עפולה שכן עד לפני כחודש ימים פארק ירוק בשם פארק הבנים - המדובר בגינה ציבורית מהגדולות בעיר עפולה שכמעט כולה מדשאה ענקית המשתרעת על שטח של שבעה-שמונה דונם (הערכה). גינת פארק הבנים מחוברת כחלק בלתי נפרד לחלק מפארק הרכבת ושני פארקים אלה מהווים למעשה גינה ציבורית אחת.
מדובר לפי הערכתי בגינה הציבורית השנייה או אולי השלישית בגודלה בעפולה. פארק גדול עם מדשאה ענקית הנמצא במרכז העיר במקום מרכזי ונגיש. במקום לטפחו, העירייה הופכת אותו לשטח חנויות ודוכני מזון ובתי מסחר. בושה וחרפה!
לפני מספר שבועות, עם שחר, פשטו דחפורים וטרקטורים וכלים כבדים אחרים, על פארק הבנים וכן על חלק מפארק הרכבת, שהם למעשה גינה ציבורית אחת. הם חפרו באדמה בעומק לא מבוטל, "גילחו" ועקרו את כל הדשא וכן עצים והצמחים. משאיות רבות הגיעו למקום ופינו את האדמה הרבה והביאו כעבור כמה ימים כמויות רבות של חול לבן שפוזר על רוב שטחו של הפארק, כך שברור שאין כוונה לשתול בשטח הגדול שכוסה חול צמחיה והפארק הירוק והמדשאה הירוקה לא תחזור לקדמותה.
סיירתי במקום וצילמתי את הפארק מכל עבריו ואני קובע באחריות - פארק הבנים, הירוק נעלם פשוט "נמחק" ולא ישוב לעולם לקדמותו וכל זאת לטובת הקמת דוכני מזון, פאבים, כנראה גם דוכני הלבשה ודוכני מכירה אחרים שהעירייה תשכיר או תמכור ליזמים, זאת במסגרת "התחנה" - מרכז תיירות ובילויים שמקימה עירית עפולה על שטח הפארק. בין הדוכנים יהיו שבילי גישה עשויים ככל הנראה אספלט או בטון.
לפני תחילת עבודות הרס גינת פארק הבנים ועקירת כר הדשא הגדול, הוקף הפארק הגדול בגדר עשויה פח גלי בגובה 3.5 מטר לערך והיא מקיפה (נכון לכתיבת שורות אלה) את השטח, כך שאין אפשרות לראות מה נעשה בשטח הפארק. גם חלקו המערבי של פארק הרכבת הגובל בצידו המזרחי של פארק הבנים גודר אף הוא בגדר פח גבוהה ואף בו נעקר הדשא. פוזר חול לבן וככל הנראה יוקמו גם כאן חנויות או דוכנים. כשתוסר גדר הפח הגבוה יופתעו תושבי עפולה לגלות כי הפארק הירוק והמדשאה הענקית שכיסתה את רוב שטחו "נמחקו" כלא היו.
יש לציין, כי עפולה לא משופעת בגנים או פארקים ציבורים, פר תושב. העיר גדלה מבחינת מספר תושבים בקצב מהיר, ומורגש חסרונן של גינות ציבוריות בעיר. בגן קירשטיין, גינה ציבורית השוכנת ברחוב קירשטיין והנושק לבתי תושבים קיימת צפיפות רבה בהעדר מספיק גנים בעיר וסבל הדיירים מהרעש גדול. כך גם בגנים ציבוריים נוספים.
