כשאנשים שמנים יורדים ממשקלם, חלה עלייה של הורמון הרעב (גרלין) וירידה של הורמון השובע (לפטין). כלומר, הגוף מתחיל להרגיש רעב יותר מאשר שובע, ואם נשים את אותם אנשים ליד מזנון אוכל (בופה) עשיר, לצד אנשים שמטבעם רזים שלא עברו תהליך לירידה במשקל במהלך חייהם, כביכול נראה שלאותם אנשים שהיו פעם שמנים וירדו במשקל, יש יכולת עמידה בפיתויים נמוכה יותר (בשל אותה הסיבה של הורמוני הרעב והשובע) מאשר אנשים שרזים מטבעם ולא עשו כלל דיאטות.
כמו-כן, כשאנו פוצחים בתהליך ירידה במשקל, הגוף מתחיל לפרש את המצב כ"סטרס" לגוף, והוא מקבל עכשיו פחות אנרגיה. הגוף מתחיל לחסוך באנרגיה כדי לשמור עליה לצורכי הגוף. למעשה, ככל שיורדים במשקל, הגוף מוציא פחות ופחות אנרגיה וכך הירידה במשקל היא איטית יותר, וישנה נטייה לאגור יותר שומן. כלומר, יכולת שריפת השומן פוחתת (כדי לאגור שומן ולחסוך בהוצאת האנרגיה) ובמקביל השריר עובר לשריפת פחמימות (גלוקוז) במקום שריפת שומן.
מההיבט הפיזיולוגי של ההרזיה אנו יכולים בהחלט להבין מדוע 95% מהאנשים שירדו במשקל חוזרים למשקלם הקודם.
אך האם הירידה במשקל ושמירה עליה לאורך זמן, קשורה רק למה שקורה לנו בגוף? האם ישנן דרכים אחרות היכולות לעזור לנו לרדת במשקל ולשמור עליו לאורך זמן?
אם נסתכל על נתונים סטטיסטיים, חלה עלייה בעולם בשיעור ההשמנה ב-37 השנים האחרונות, כאשר מספר האנשים הסובלים מעודף משקל והשמנה עלה מ-857 מיליון בשנת 1980 ל-2.1 מיליארד ב-2013. מה היה שונה אז לעומת היום?
האבולוציה שלנו לא השתנתה והמנגנון הפיזיולוגי הוא אותו מנגנון שהיה לפני, אך הסביבה שאנו חשופים אליה נהייתה מאופיינת במזונות לא בריאים, עשירים בשומני טרנס ושומנים רווים, בסוכרים פשוטים ובקמח לבן.
בנוסף, אורח החיים שלנו נהיה מאוד מהיר ועם הזמן התחלנו לחפש פתרונות זמינים יותר לאוכל מהיר והתחלנו לאכול ג'אנק פוד ואוכל מתועש. בגלל שאנו כל הזמן לחוצים ואין לנו זמן, אז התרגלנו לאכול בהיסח דעת, תוך כדי עבודה, באוטו או מול הטלוויזיה אחרי שסוף-סוף מצאנו קצת זמן לעצמנו. למעשה, פיתחנו הרגלי אכילה לא בריאים, אורח החיים שלנו נהיה יותר ישבני והתחלנו להשמין.
במקביל, תרופות "פלא" התחילו לצוץ בשוק, כדי לנסות לטפל במגפת ההשמנה ולגרום להרזיה, בטענה שאין פתרון אחר שיכול לעבוד על המנגנון הפיזיולוגי של הגוף ונטייתו לחזור למשקלו הקודם.
דיאטות כאסח גם הן החלו להיות פופולריות במטרה להשיג תוצאות מהירות ובמטרה להתאים לאורח החיים המהיר שהתרגלנו לחיות לפיו - אנחנו רוצים תוצאות וכמה שיותר מהר.
יתרה מכך, אנו נוכחנו לראות, כי למרות כל הדיאטות, תרופות ההרזיה וניתוחים בריאטרים, מגפת ההשמנה רק הופכת יותר ויותר חמורה.
הסיבה לכך קשורה לסביבת השפע שאנו חיים בה וחשיפה לג'אנק פוד, להרגלי אכילה לא בריאים שפיתחנו, לאורח החיים יושבני, והניסיונות להתמודד עם סדר היום העמוס ומציאת זמן לעצמנו, שמתבטא לרוב באכילה רגשית. למשל, אוכלים כדי להירגע.
עבודה על שינוי הרגלי האכילה, ולמידה לבחור במזונות בריאים יותר ובמידה הנכונה, תוך מציאת הזמן להקשיב לצרכי הגוף וקבלת כלים להתמודדות עם אורח החיים המהיר, לצד עיסוק בפעילות גופנית גם במסגרת העבודה, יכולה לעזור לנו לקבל כלים להרזיה נכונה ושמירה על המשקל לאחר-מכן.
לא מדובר בעוד דיאטה שמבטיחה לרדת מהר במשקל, הכוללת הימנעות ממזונות אהובים, צמצום משמעותי בצריכה הקלוריות היומית או תרופות להפחתת תאבון. מדובר בשינוי הדרגתי בדפוסי האכילה שיביאו לירידה במשקל ושמירה עליו.