חודש אוקטובר הוא גם חודש המודעות הבינלאומי לסרטן כבד. לפניכם מספר נתונים עדכניים על סרטן הכבד. כבד יכול להיפגע מסרטן ראשוני, המתפתח בו עצמו או מסרטן שמתפתח במקומות אחרים בגוף ואז מתפשט אל הכבד.
ברוב המקרים סרטן הכבד הוא משני או גרורתי, כלומר מקורו של הגידול הממאיר נמצא במקום אחר בגוף. כאשר אנו מדברים על סרטן כבד, אנו מדברים על ראשוני וחשוב לדעת שכיום קיים סוג אחד בלבד הנקרא: הפטוצלולר קרצינומה (HCC (Hepatocellular Carcinoma.
על-פי נתוני רישום הסרטן בשנת 2014, 289 איש אובחנו עם סרטן כבד ראשוני חודרני ועד אז נצפתה מגמת עלייה במספר המקרים החדשים במשך מספר שנים. נתוני 2017-2015 טרם התפרסמו, אך בהינתן מגמת עליה זו, ניתן להניח שבישראל כיום ישנם לפחות 300 חולים בסרטן כבד.
מתוך נתוני המעקב של המכון הלאומי לסרטן בארה"ב, ה-SEER database, מאגדים את סרטני הכבד לשלושה שלבים של המחלה ולכל אחד מהם סיכויי הישרדות שונים:
- "מחלה מקומית": בה הסרטן מצוי בגבולות הכבד עצמו. שלב זה כולל מספר מצבים, אשר חלקם קלים יותר לטיפול מאחרים. כאחד מתוך שלושה חולים המצויים בשלב זה, יחיה כעבור חמש שנים;
- "מחלה איזורית": בה הסרטן גדל לתוך איברים הסמוכים לכבד או התפשט לבלוטות לימפה בקרבת הכבד. כ-1 מתוך 10 חולים המצויים בשלב זה, יוותר בחיים כעבור חמש שנים;
- "מחלה גרורתית": בה הסרטן התפשט, שלח גרורות לאיברים ורקמות המרוחקים מהכבד. כשלושה מתוך 100 חולים בלבד, יוותר בחיים כעבור חמש שנים.
באופן כללי, נתוני ההישרדות גבוהים יותר במקרים בהם ניתן להסיר בניתוח את הגידול. למשל, מחקרים הדגימו שבחולים עם גידול קטן ונתיח ושאינם סובלים משחמת או בעיה רפואית רצינית אחרת, ההישרדות כעבור חמש שנים עומדת על יותר מ-50%. עבור חולים המצויים בשלבים מוקדמים של סרטן כבד ושעברו השתלת כבד, ההישרדות כעבור חמש שנים עומדת על בין 60% ל-70%.
לסיכום, סרטן כבד ראשוני הינה מחלה אלימה ובקרב חולי סרטן כבד גרורתי, הפרוגנוזה קשה ביותר. מעבר לפרוטוקולים הסטנדרטיים בעלי ההצלחות המאכזבות, כדאי לדעת שברחבי העולם קיימים כ-400 מחקרים פתוחים וזמינים עם תרופות וטיפולים מהמתקדמים ביותר בחזית המלחמה בסרטן ובארץ בין חמישה ל-10 בלבד.
לחולי הסרטן הגרורתיים ו/או החולים עם סרטן אלים, 'זמן' הוא משאב קריטי ומוגבל, ככל שנוקף הזמן, המחלה מתקדמת ובמקביל סיכויי ההצלחה הטיפולית הולכים וקטנים. לפיכך, חשוב שחולה במצב כזה יהיה אקטיבי, יפעל, יאסוף מידע על הטיפולים המתקדמים ביותר ועל כל החלופות בכל העולם לפרוטוקול הסטנדרטי ולבסוף יקבל את הטיפול בעל סיכויי ההצלחה הגבוהים ביותר, כמה שיותר מוקדם וחשוב במיוחד שאותו חולה לא יפספס מתחת לרדאר מידע על טיפול כזה, בפרט כשהוא עשוי להרוויח ממנו שנים לפני האישור הרגולטורי של אותה תרופה מתקדמת.
