השאלה היא מה תהיה ההשפעה ארוכת הטווח של התקפותיו של טראמפ על התקשורת. המילטון משיב: "יש לנו הרבה קוראים נאמנים והרבה יותר בזכות טראמפ. יש אנשים שממילא לא האמינו לנו וגם בעתיד לא יקראו אותנו. אם היה חוסר אמון בעיתונות, הוא הוגבר. הנזק הפוטנציאלי יכול להיות הרבה יותר גדול, והכי גרוע הוא זה שטראמפ שם את כולנו באותה סירה, כאשר אכן יש ארגוני מדיה בלתי אמינים".
מעבר לכך שהתקפותיו של טראמפ מעלות את התפוצה של אמצעי התקשורת המותקפים, מדבריה של דייוויס עולה שבאופן פרדוקסלי – הן גם הופכות את העיתונאים לטובים יותר: "התפקיד של הבית הלבן הוא לתקוף בחזרה, והם עושים את זה שונה מקודמיהם. מעולם לא עיגלנו פינות, אבל היום יותר חשוב לבדוק שוב ושוב, ואם יש שלושה מקורות במקום שניים – מה טוב. אני רוצה שהיום ידברו אתי יותר לייחוס, וזה מה שממילא היינו בדרך אליו.
"אפשר ממש לראות את העלייה בכניסות לאתר שלנו כאשר טראמפ תוקף אותנו, כי כולם רוצים לראות במה מדובר. טראמפ יודע את זה והוא אמר למייק שמידט שכולם בתקשורת רוצים שהוא ייבחר שוב, כי זה טוב לעסקים; אני לא יכולה ממש להתווכח עם הטענה הזאת", היא מוסיפה בחיוך.
המילטון מוסיף: "אם הבית הלבן עוין, הם יקפצו על דברים שאינם אוהבים, ואנחנו רוצים לוודא שזה לא בגלל דברים שאינם נכונים. יש לנו רקורד טוב מאוד, הכתבים שלנו זהירים ובודקים דברים בצורה שונה. היו מקרים שהיינו זהירים ולא הלכנו בעקבות סיפורים שאחרים פרסמו והוכח שצדקנו. אין לי ספק שיותר חשוב להיות מדויק מאשר מהיר. דייוויס מסכימה: "זה לא שהקורא אומר, שבגלל שהטיימס היה רק השלישי שהעלה סיפור, הוא לא יחזור אלינו. עוד לפני טראמפ התחלנו להדגיש את הדיוק שבעינינו חשוב יותר מאשר המהירות. תמיד אפשר להעלות סיפור קצר ואחר כך לעדכן אותו".
כיצד אתם רואים את מצב העיתונות בסוף הקדנציה של טראמפ, ונניח שהיא תסתיים ב-2021? המילטון מסרב לספק תחזית; דייוויס מוכנה להסתכן: "המגמה איננה מרנינה לנוכח מה שאנשים חושבים על המדיה ומה שהנשיא אומר עליה על בסיס יום-יומי. קודם הבית הלבן לפחות היה אומר שהוא מעריך את העבודה שלנו, גם אם לא התכוון לכך. כיום יש חלק גדול באוכלוסייה שלא מאמין לנו, והתפיסה הזאת מועצמת על-ידי האיש החזק ביותר בארץ. אין לנו הרבה מה לעשות חוץ מאשר להמשיך לעשות עבודה טובה".
