כשביאליק כתב למפרש המשנה לעבור מיידיש לעברית

מכתב על נייר מכתבים של FREDERICK HOTEL בלונדון, מיום 19 בינואר 1931, מוען לידידו ד"ר זלקינד ובו מפצירו ביאליק לכתוב את פירושו למסכת כלאים בשפה העברית דווקא. ביאליק מבשרו כי "בעוד ימים מספר אעזוב את לונדון ואשובה לארץ". ד"ר זלקינד ערך פירוש למסכת כלאיים בשפת היידיש, ושלח לביאליק גיליון לעיון ולבדיקה, כנראה לפני שירד לדפוס. ביאליק מחמיא מאוד לזלקינד: "כל פעם שמגיע לידי גליון ממשנתך חג הוא לי... דבר גדול אתה עושה בישראל וזכותך תעמוד לעד". אלא שהוא מסתייג מאוד מהעובדה כי זלקינד כתב את פירושו בשפת היידיש. לדעת ביאליק היה עליו לכתוב את הפירוש בשפה העברית מכמה טעמים: "הקהל העברי הזקוק לפירושך גדול פי עשרים מן הקהל היידי, ולמה תיגע ללא הועיל? "אנא ברחמיך הרבים עקור את דירתך מן היידית לעברית, ואל תשחת את נחלתך, יודע אתה כי לא מקנאתי ומצרות עיני בשפה העברית אני אומר זאת. אין בלבי כל טינא כנגדה, אדרבה אני מחבב אותה ואני רוצה בתקנתה, אלא שהפירוש בעברית ערכו שבעתיים, או גם שבעים ושבעה מביידית, וגם קהל הקונים ירבה שבעתיים, ומובטחני כי העברית תגרום להחיש את גמר עבודתך... ובלי דאגה יתרה לאבוד זמן לבקש כסף להוצאת הפירוש". "קיבלתי בתודה את הגליון של מסכת כלאים... ושוב אני אומר לך: חדל לך מן השפה היהודית בעבודה זו. בדרך הזו לא תצליח. מקום חיותו הטבעי של פירושך הוא השפה העברית. הקהל העברי הזקוק לפירושך - גדול פי עשרים מן הקהל היידי... יודע אתה כי לא מקנאתי ומצרות עיני בשפה היהודית אני אומר זאת. אין בלבי כל טינה כנגדה... אלא שהפירוש בעברית ערכו שבעתים או גם שבעים ושבעה מביודית [יידית]". יעקב מאיר זלקינד (1875-1937), רב, סופר, מתרגם ופובליציסט, יליד קוברין. קיבל חינוך מסורתי ב"חדר", ובהמשך בישבת וולוז'ין, ובמקביל למד גם לימודים כלליים. בגיל 20 נסע ללמוד בלשנות ופילוסופיה באוניברסיטאות בגרמניה, צרפת ושווייץ, ועם תום לימודיו השתקע באנגליה ושימש כרבה של קהילת קארדיף. מגיל צעיר היה פעיל בארגונים ציוניים, ובשנת 1913 אף הקים את חברת "אחוזת לונדון א'" אשר רכשה כמחצית מאדמות כרכור. בשנת 1933 עלה לארץ ישראל, השתקע בחיפה, בה נפטר בשנת 1937. לאורך השנים פרסם זלקינד מאמרים ומסות ביידיש, בעברית ובאנגלית. בין היתר, עסק בתרגומו של התלמוד ליידיש - מפעל אשר לא נשלם (תרגומו ופירושיו לתלמוד ראו אור בלונדון בשנים 1922-1931). המכתב מוצע למכירה בבית המכירות צולמנס בירושלים.