המשבר הזמני של מחסור במוצרי חלב ומוצרי מזון אחרים ממשיך. משרד החקלאות העריך לפני כיפור כי המחסור צפוי להסתיים בתחילת חול-המועד, אך עד היום (26.9.21) וזאת על-אף שכל חומרי הגלם קיימים. כזכור, המשבר נגרם עקב מחסור בימי ייצור בשל מספר גבוה של חגים, שהשנה לא חלו בשבת. רשתות השיווק מדווחות כי הן מקבלות רק 30% מן התוצרת שהן מזמינות מן המחלבות בכל הקשור לחלב ניגר. עם זאת, בגבינות יקרות כגון גבינה בולגרית, גבינה צהובה ושמנת האספקה היא של 100%. מספר קרטוני החלב שניתן לקנות עיין מוגבל במכסה לכל קנייה. רשתות השיווק מעריכות כי חידוש המצאי לכדי 100% לא צפוי לפני תחילת השבוע הבא, וזאת לנוכח העובדה שמחר ומחרתיים חג שמחת תורה וכבר אחריהם סוף השבוע, שבהם יכולת הייצור קטנה. מקצת רשתות השיווק מעריכות כי המחסור צפוי להסתיים רק ביום שישי הבא (8.10.21), וזאת לנוכח אגירת חלב מצד לקוחות שחוששים למחסור נוסף. ההערכה הייתה כי המחסור במוצרי חלב יהיה רק בקרטוני חלב, אך לקוחות רבים דיווחו כי גם מקררי שקיות החלב נותרו ריקים. מי שיוצא נשכר מן המחסור הן המחלבות עצמן, שמייצרות תחליפי חלב יקרים יותר כגון חלב שקדים, תחליפי סויה, או משקאות כגון שוקו.

מי מרוויח מהמחסור

האם קיים סיכוי שהמחלבות מאריכות את המחסור באופן מלאכותי, כדי לגרום לצריכה מוגברת? במשרד הכלכלה והתעשיה לא בדקו את העניין. אשר לשאלה האם משתלם כלכלית למחלבות לנהוג כן, חלוקות הדעות. מחד-גיסא, המחלבות מפסידות כתוצאה מאי-מכירת חלב. הן אומנם מרוויחות ממכירת תחליפי החלב, אך אין בכך כדי לכסות את ההפסדים. מאידך-גיסא, גורם בענף אומר כי מדובר ברווח לטווח ארוך, שכן המחסור בחלב ניגר פתח קהלים חדשים למוצרים שעד כה לא צרכו בשל מחירם הגבוה. החלב אינו לבד. צרכנים מדווחים כי מחסור קיים גם בשמן ובדגים קפואים. במשרד החקלאות מביעים תמיהה בעניין הדגים, שכן לפני החגים יובאו ארצה דגים קפואים רבים. ומתי באמת יסתיים המחסור, משרדי הכלכלה והחקלאות מגלגלים את האחריות זה לפתחו של זה, והלקוחות במרכולים ובמכולות ניצבים בפני שוקת שבורה.