שירותי בריאות כללית מנהלת בימים אלה הליך בוררות סודי מול בתי חולים לבריאות הנפש לאחר שסירבה לממן שהות של מטופלים בבית החולים, בטענה כי לא הייתה לה הצדקה רפואית אלא רק סוציאלית, וכי בתי החולים שימשו עבור אותם מטופלים 'קורת גג' או 'דיור ומלונאות' בלבד. הבוררות המדוברת, המתנהלת כבר יותר משנה בפני המשנה לשעבר ליועמ"ש עו"ד מלכיאל בלס, עוסקת באישפוזים שבוצעו בין יולי 2015 לדצמבר 2017. עלות חלק מן האישפוזים הייתה גבוהה מחצי מיליון שקלים לאדם. לטענת שירותי בריאות כללית לא הייתה להם הצדקה רפואית, אלא הם בוצעו משום שראוי היה להעביר את המטופלים הללו מבתי החולים למסגרות המשך. לטענתה, היא לא אמורה להינזק כלכלית מן העובדה שהמדינה לא דאגה להקים לשיטתה מסגרות המשך כנדרש. לטענת שירותי בריאות כללית, התפקיד של בתי החולים לבריאות הנפש היא לטפל בחולים אקוטיים בלבד. לפני שנה, ב-22 באוגוסט, החליט עו"ד בלס כי יבחן במסגרת מדגם מספר ערעורים מתוך כלל ערעורי שירותי בריאות כללית. מתוך כלל הערעורים נבחר מקרה אחד של אשפוז מטופל שעלה יותר מחצי מיליון שקל, ו-7 מקרים של מטופלים שעלות אשפוזם הייתה קטנה יותר מחצי מיליון שקל. בהליך הבוררות הוגשה חוות דעת של ד"ר שרה חברון, סגנית מנהל המרכז לבריאות הנפש מעלה הכרמל (טירת הכרמל), ובו ציינה כי בית החולים כופר בעמדת שירותי בריאות כללית שלפיה לא הייתה הצדקה רפואית לאשפוזים וכי היא שוללת את עמדת הכללית שלפיה תפקידם של בתי החולים הוא לטפל רק בחולים אקוטיים. "אני שוללת עמדה זו מכל וכל - בניגוד לטענות הכללית כי תפקיד בית החולים הינו לטיפול במקרים אקוטיים בלבד", כתבה והעירה כי כלל לא ברור למה מתכוונת הכללית בכך. "תפקידם של בתי החולים לבריאות הנפש לטפל הן בחולים אקוטיים והן בחולים ממושכים הנזקקים לאשפוז פסיכיאטרי, ומשך הזמן הנדרש לטיפול אינו הקבוע", ציינה. בשירותי בריאות כללית אישרו את קיום הליך הבוררות שנחשף ב-News1 וציינו כי אין באפשרותם להתייחס לגופו של הליך. "אנו נמצאים בעיצומו של הליך בוררות המתנהל מול חטיבת בתי החולים הממשלתיים במשרד הבריאות. על-מנת שלא לפגוע בהליך אנו מנועים מלהתייחס לגופם של דברים", נכתב בתגובת שירותי בריאות כללית. עוד נכתב: "אנו פועלים בהתאם לנהלי משרד הבריאות וחוק ביטוח בריאות ממלכתי המחייבים אותנו לספק שירותי בריאות ולוודא כי במהלך האישפוז יינתן הטיפול הרפואי הטוב ביותר. מטרת ההליך להבטיח כי כללית לא נושאת בהוצאות אחרות וזאת בשל העדר מסגרות המשך שמחובת המדינה לספק אותן".