עורכי דין העוסקים באתיקה אמרו לטיימס, כי המצב מדאיג במיוחד משום שטראמפ מפרק בשיטתיות את המערכת שהוקמה לאחר פרשת ווטרגייט כדי למנוע מעשים כאלה. "הם הורסים את הארגונים המופקדים על יושרה, פיקוח ונטילת אחריות", אומר דייוויד הוייטמה, אשר מונה בידי הסנאט בנובמבר שעבר לכהונה בת חמש שנים כמנהל המשרד לאתיקה ממשלתית, אך פוטר בידי טראמפ.
טראמפ פיטר גם 20 מבקרים פנימיים, החוקרים בזבוזים והונאות, ואת ראש משרד התובעים המיוחדים, החוקרים שחיתות ציבורית. הוא מינה את פרקליטיו לתפקידים בכירים במשרד המשפטים, שבסמכותו לחקור הפרות של כללי האתיקה. פסיקת בית המשפט העליון ביולי אשתקד, לפיה לנשיא יש חסינות כמעט מוחלטת על מעשיו במסגרת תפקידו, רק מגבירה את תחושת ה"לית דין ולית דיין".
למרות שחוק הפרת האמונים אינו חל על נשיאים, הם החלו אותו על עצמם כסטנדרט, אומר ריצ'רד פיינטר, שהיה יועץ האתיקה של הבית הלבן בממשל ג'ורג' בוש הבן. מומחי אתיקה אומרים, כי הפגישה בנושא הגולף הייתה מקרה מובהק של ניגודי עניינים. עובדי הממשל רשאים לעסוק בנושאי רוחב המשפיעים גם עליהם, כגון חוקי המס, אך אם מדובר בצורה ספציפית בעסקיהם או בעסקי משפחותיהם – השתתפותם תהיה עבירה פלילית.
אל-רומיאן עומד גם בראש קרן העושר הלאומית הסעודית, בה יש 925 מיליארד דולר, אשר השקיעה בקרן שהקים חתנו של טראמפ, ג'ארד קושנר. משפחת טראמפ מנסה מזה שנים לארח יותר טורנירים ב-15 מסלולי הגולף שלה בארה"ב, אירופה והמזרח התיכון. אבל לאחר 6 בינואר, PGA ביטל טורניר מתוכנן באתר בדמינסטר שבבעלותה.
גם לאדמס יש קשר לפעילות הגולף של המשפחה ולסעודיה, מציין הטיימס. בשנת 2022 הוא הדף את הלחץ מצד מועצת העיר לבטל טורניר גולף בחסות ארמקו, חברת הנפט הלאומית של סעודיה, שהתקיים במסלול עירוני שהוחכר למשפחת טראמפ. אדמס הדמוקרט המשיך להדק את קשריו עם טראמפ ונפגש עימו בפלורידה לאחר הבחירות.