"אני חושב שיש בארץ עשייה מוזיקלית מקסימה והרבה דברים מתפתחים מדהים, כמו למשל סצנת או המוזיקה הקלאסית שאפשר למצוא בה נגנים מצוינים. העשייה הישראלית מרגשת אותי כל הזמן ושורשים זה מושג שמתחזק יותר ויותר כשאתה יוצא מכאן. אני אתן לך דוגמא. יש זמרת בשם סזן אקסום. היא זמרת שלא הרבה יכירו כאן, אבל היא גרה במרחק שעה טיסה מישראל, בטורקיה, ומכרה עד היום 75 מיליון אלבומים. בסך-הכל שעת טיסה מפה ותחשוב איך אנשים רואים אותנו ואת היוצרים הכי מובילים בישראל. שעה טיסה מכאן ולאנשים יש את האמנים האחרים שלהם שממלאים אולמות של 20,000 איש. לפעמים אנחנו לוקחים את עצמנו יותר מדי ברצינות".

זה כולל אותך?

"כולל אני", הוא צוחק. "זה רק מתחזק כשיוצאים מפה. מצד אחד, למקום האירוני והציני ומצד שני אתה גם לומד להעריך את בית הכנסת של השכונה ואת הקסם שלו, את הקסם האחר של שיר של נעמי שמר שהוא שלנו. הרבה מחשבות עולות כשטסים הרבה והמונח של 'שורשים' פשוט מתחזק". רייכל התוודע לקהילה האתיופית בזמן שזו עדיין הייתה עוד קבוצה חדשה בישראל ונשבה בקסמים שהביאו עימם הצלילים האפריקניים. הניסוי והטעיה שערך עם המוזיקה האתיופית ועם המנעד האמהרי, הביאו אותו כבר ב-2002 אל אלבום ראשון שהגיע מהר מאוד אל ראש המצעדים. הקהל של רייכל, שבתחילה נדמה היה כמוגדר מאוד, כבר חוצה היום את הגבולות שהוא עצמו ניסה לפרוץ כשיצא החוצה מהמיינסטרים הישראלי, ובכך גם הגדיר אותו מחדש. להופעות בארץ, כך הוא מספר, מגיע קהל מגוון, "החל מהורים, ילדים, סבים וסבתות, יש חבר'ה מסורתיים ודתיים שיושבים ליד חילונים וליד תיירים שמכירים אותנו מחו"ל". כמו כל אמן, גם רייכל עוקב אחרי מה שהקהל אומר עליו. האינטרנט, כך לפיו, הוא כלי משמעותי בדרך. "הכי כיף לי לתקשר עם הקהל דרך העמוד של הפרויקט בפייסבוק", הוא מספר. "אני דואג להתעדכן מדי פעם בתגובות ובהלך הרוח שבו. גם האתר שלנו הוא דרך בלתי אמצעית ליצור קשר עם הקהל". טוקבקים באתרים השונים פחות מזיזים לו, כך הוא טוען, ואם תשאלו אותו אז ההופעות הן העיקר. "זו הדרך הכי כיפית לתקשר עם הקהל. מי שמגיע להופעות של הפרויקט גם מזהה את הצוות הנפלא הזה שלנו, שעובד בגובה העיניים ובמקצוענות. אין ספק שזה ההרכב הכי טוב שעבדתי איתו עד היום ויש בו חום מיוחד שיוצר ערך מוסף".

"אנחנו אף פעם לא עובדים על אלבום, אלא עובדים על שירים. אנחנו מקליטים עוד ועוד שירים וכשיש מכנה משותף למספיק חומרים, אז נוצר משהו. כרגע אנחנו עדיין מקליטים ועושים ניסיונות". ובכל זאת, נראה שכמו הקהל, גם רייכל עצמו מחכה קצת לעטיפת פלסטיק חדשה שתסחוף ותפתיע והוא מתקשה להתאפק וזורק חצי הבטחה לאוויר: "בגלל שההרכב של ההופעה, הוא באמת הכי טוב שעבדתי איתו עד היום, מצאתי לנכון לתעד אותו בהקלטה ואני כן חושב בעוד כמה חודשים להוציא אלבום הופעה עם ביצועים טובים מכל האלבומים". משהו לחכות לו.

"תלוי איפה. יש הופעות בהן יש הפגנות מחוץ לאולם וקריאות להחרים את ההופעה. יש הפגנה קבועה שמתארגנת בסיאטל, התמודדות קשה עם תקשורת בדרום אפריקה, עם אל ג'זירה, לה מונד הצרפתי. אתה צריך לבוא עם האמת שלך, ואם עושים 'גוגל' על הפרויקט, אפשר לראות את הפעילות שאנחנו עושים. ללא ספק, אנחנו עושים שירות טוב לחברה הישראלית". המילה "שגריר" חוזרת יותר מפעם אחת בשיחה, ולא סתם. נדמה שהיא מילת מפתח בכל מה שהאיש עושה סביב מוזיקה, אבל לא רק במובן אליו אנחנו רגילים. אחרי שהפיץ את הבשורה הישראלית ברחבי העולם, ניגש רייכל לפרויקט חדש ומנסה להפוך את המשוואה. המקום הוא בית האופרה הישראלית, האמנים הם בינלאומיים ורייכל הוא שמנצח על הכל. סדרת "מוזיקת עולם" תארח אמנים זרים ובעלי זיקה למוזיקה אפריקנית ותאפשר לקהל הישראלי שמתעניין, להכיר מקרוב את הניחוח של היבשת השחורה. רייכל הוא המנהל האמנותי של הסדרה וככזה הוא צופה לה הצלחה. "הפרויקט מופיע בארץ ובעולם כבר הרבה שנים, ותוך כדי העבודה, ראינו סוג של שליחות בניסיון להראות לעולם פנים אחרות של ישראל, פנים של מוזיקה ודברים שהציבור בעולם לא תמיד מכיר", הוא מסביר. "וכך, לפני שנה וחצי חשבנו על מהלך שבו לא רק נביא את ישראל אל העולם, אלא גם נתחיל להביא את העולם, כמו שאנחנו מכירים אותו, לישראל. ככה נולדה הסדרה, עם כל מיני נגנים וזמרים שהיה לנו מעניין להביא לישראל ויצרו חיבורים מעניינים ומרעננים. ברמה היותר גבוהה, אותם מוזיקאים הופכים אחר-כך להיות השגרירים הכי טובים של ישראל בעולם". את החברים בקונסוליה הפרטית שלו רייכל בורר באופן שיאפשר לסדרה החדשה להיות נגישה לקהל הישראלי. "חשוב שאותם מוזיקאים יביאו את העולם שלהם לכאן אבל שמצד שני גם יהיו אלה דברים שהקהל כאן יוכל להתחיל איתם". הוא חי על הקו שבין ישראל לעולם, במציאות שרבים מהיוצרים המקומיים שלנו יגדירו כ"לחיות את החלום". לוח ההופעות שלו ושל הפרויקט בשבועיים האחרונים התחיל מחיפה, המשיך לקייפטאון, יוהנסבורג, תל אביב, פרנקפורט, ירושלים, מלטה, תל אביב, חיפה, ירושלים. הוא ממשיך לצבור מיילים כנוסע מתמיד ומאוד בדומה ל"אל-על", גם רייכל משאיר את ישראל כבסיס הבית שלו ומשבץ אותה באופן קבוע בלוח ההופעות. "היה לנו מאוד חשוב שהקהל בארץ לא ירגיש את חסרוננו כאן ושמי שרוצה לראות הופעה, תמיד יוכל לבוא. ככה למשל, אם אנחנו נמצאים בסיבוב הופעות בחו"ל ויש יומיים של 'הפסקה', תמיד נעדיף לקחת טיסה לישראל, להופיע ולחזור בחזרה".